После продолжительного периода, когда франшиза Marvel испытывала сложности с привлечением внимания зрителей, студия, кажется, осознала необходимость перемен. Результатом стал фильм «Громовержцы*», рассказывающий историю группы далеко не идеальных, весьма человечных антигероев, которые неожиданно становятся центральными фигурами зрительского интереса. Почему решение сфокусироваться на персонажах без статуса супергероев оказалось выигрышным и что современная аудитория ищет в историях о людях в масках — попробуем разобраться.
Внимание: текст содержит спойлеры!
Пока знаковые герои вроде Железного Человека, Халка или Капитана Америки боролись со злом под всеобщим вниманием, существовали и те, кто оставался в тени — герои, которым не удалось стать великими, или злодеи, потерпевшие неудачу. Теперь они обычные наемники, пытающиеся найти применение своим продвинутым костюмам, арсеналу и уникальным способностям, полученным в лабораториях или в ходе изнурительных тренировок.
Такова жизнь центрального персонажа — Елены Беловой, известной как Черная Вдова (в исполнении Флоренс Пью). Ее отец страдает от алкоголизма, сама она едва справляется с собой, денег нет, личная жизнь не складывается, да и популярности никакой. Работа у нее специфическая: получив задание от директора ЦРУ Валентины Аллегры де Фонтейн (Джулия Луи-Дрейфус), Вдова в одиночку устраняет препятствия. Например, она уничтожает экспериментальную лабораторию в Малайзии. Сразу после этого ее охватывает уныние и ощущение бессмысленности собственного существования. Однако, прежде чем изменить жизнь, ей приходится выполнить последнее поручение де Фонтейн — проникнуть в секретный бункер и нейтрализовать воровку Эйву Старр по прозвищу Призрак (Ханна Джон-Кеймен).
Внутри бункера, помимо заявленных Беловой и Эйвы, оказываются также Джон Уокер (Уайатт Рассел), известный как Агент США (или в народе — «Капитан Америка для бедных»), и Антония Дрейкова (Ольга Куриленко) — Таскмастер. Вскоре выясняется, что каждый из них получил приказ устранить другого, что наводит на мысль: де Фонтейн просто хочет избавиться от них как от ненужных свидетелей своей теневой деятельности. В завязавшейся схватке Таскмастер погибает от пули Эйвы. Но появляется еще один неожиданный участник — парень по имени Боб (Льюис Пуллман), который ничего не помнит и испуганно бродит по комплексу в больничной пижаме. Эта вынужденная «команда спасителей» объединяется, чтобы вырваться из ловушки своего работодателя. В процессе они становятся свидетелями секретной разработки де Фонтейн, центральной фигурой которой и является Боб — единственный выживший участник проекта «Часовой», целью которого было создание неуязвимых и всемогущих сверхлюдей.
Основная, поразительно простая и эффективная идея фильма заключается в том, что его герои — это социально уязвимые люди, пострадавшие от действий тех, кто находится выше них в общественной иерархии. Эта тема находит сильный отклик у большой части аудитории, которая, как и персонажи, переживает пандемии, кризисы и глобальные конфликты, вынужденно приспосабливаясь к жизни в мире без четких ориентиров. Чувство тревоги за будущее присутствует у каждого члена группы «Громовержцы» — вчера у тебя была работа и хоть какая-то стабильность, а сегодня тебя пытаются сжечь в мусоросжигателе. Такая горькая ирония попадает в болевые точки зрителя, хотя и не подается в откровенно мрачном ключе, а скорее вызывает легкое щемящее чувство сопричастности с персонажами на экране.
Еще один удачный элемент, обеспечивающий успех фильма, — упрощенное, но понятное введение зрителя в тему психотерапии. Это подано предельно просто, без лишних деталей, но очень четко. Герои травмированы, с драматическим прошлым, понятным любому обывателю. Это не те, кому вкололи суперсыворотку от «Гидры» или кто попал в плен в Афганистане. Их проблемы обыденны: зависимости, неблагополучные семьи, предательство. Сильные эмоциональные переживания, оставившие отпечаток на каждом из «Громовержцев», не дают им спокойно жить. В широком смысле их главный противник — не человек в костюме супергероя, а их собственная внутренняя боль, личная тьма, которая затягивает их, заставляя снова и снова погружаться в пучину насилия, погони за адреналином — всего того, что хоть как-то придает их существованию смысл.
Кстати, об антагонисте — он тоже получился очень действенным, даже на бессознательном уровне, нежели вписанным в контекст КВМ. Роберт Рейнольдс, Боб, Часовой, в «Громовержцах» представлен как человек с тяжелым разрушительным прошлым, в которое сильные мира сего не стали вникать, а просто использовали его как подопытного в своих экспериментах. Отлично, что авторы не стали углубляться в детали предыстории персонажа, а лишь схематично обозначили конфликт между ним и его куратором де Фонтейн. Это создало не наигранный конфликт, а ситуацию, которую легко спроецировать на любого, кто сталкивался с агрессивной иерархией. В проблему антагониста легко вписываются классические формулировки вроде «тебя используют», «никого не волнуют твои проблемы, главное — результат» и тому подобные.
Мучительно и одновременно brilliantly такой конфликт перекликается со злым альтер эго Роберта — Мраком, который буквально представляет собой непроглядный темный силуэт, некую сущность, способную одним движением превратить человека и всю его жизнь в беззвучный отпечаток на асфальте. В момент, когда Часовой демонстрирует свои истинные способности, невольно приходят на ум фотографии после бомбардировок Хиросимы и Нагасаки, где от людей за секунды оставались лишь нечеткие темные силуэты на поверхностях. Просто, понятно и без лишних слов передается весь ужас его силы и его личной трагедии.
К тому же, это не случайная суперсила, которая подошла бы для эпизода «А что, если…?», а прекрасный, сюжетно оправданный двигатель для главной героини и ее личной драмы. Потрясающая сцена, где Елена, единственная из всех, не бежит от тьмы, а намеренно приближается к ней, без слов раскрывает весь ее характер. Она устала жить и страдать, прошлое не отпускает, и единственное, чего она хочет, — не спасать мир или помогать людям, а просто перестать существовать, раствориться в этой тьме. К счастью, создатели Marvel дают ей второй шанс: она не погибает, а лишь оказывается запертой в мучительных воспоминаниях из прошлого, в некой бескрайней чистилище, где нет смерти. Выбраться оттуда становится возможным лишь после того, как «Громовержцы» находят способ помочь бедному Роберту, который спрятал остатки своего сознания подальше от ужасных воспоминаний, где-то на старом уютном чердаке.
Этот приятный философско-психологический оттенок стал возможен благодаря превосходному актерскому составу. Флоренс Пью («Время жить», «Маленькие женщины», «Оппенгеймер») действительно демонстрирует себя как драматическая актриса: ее физическое воплощение персонажа, ее интуитивность заставляют безоговорочно верить каждому ее движению. Дэвид Харбор («Очень странные дела», «Хеллбой») — великолепный неловкий отец-неудачник, слегка карикатурный, но с такой глубокой печалью в глазах, что даже золотые зубы не отвлекут от его жизненной трагедии. То же можно сказать и о Уайатте Расселе («Проклятые воды», «Сокол и Зимний солдат»), который постоянно выглядит так, будто вот-вот расплачется. Все вместе они вовсе не «жалкие», как это постоянно пытаются подчеркнуть в репликах и неуклюжих шутках, а наоборот — просто понятные, человечные и максимально близкие зрителю. Да, в кинозале вы наверняка услышите смешки после истории о том, как маленькая Елена обкакалась на футбольном поле, но давайте задумаемся — с кем не бывает?
К сожалению, фильм всё же не может полностью оторваться от контекста киновселенной Marvel. Есть сцены после титров с протухшим юмором в стиле «Мстители в шаурмичной», где герои, которых полтора часа показывали как глубоко драматичных и несчастных, наслаждаются своим новым статусом. Или совершенно необъяснимая финальная сцена, где «Громовержцев» представляют публике как новых Мстителей, и они почти с радостью молчаливо принимают этот ярлык. Понятно стремление двигать франшизу вперед и давать фанатам что-то знакомое, но как же это вредит «Громовержцам», которые могли бы стать выдающейся самостоятельной картиной. Фильмом с собственной философией, с авторским подходом к теме, проблеме и персонажам.
Тем не менее, «Громовержцы» определенно заслуживают внимания. Это глоток свежего воздуха после долгих лет неоднозначного контента. Есть надежда, что этим фильмом студия Marvel откроет для себя новый путь, позволяющий выбраться из бесконечного круга однотипных проектов, и что последующие работы будут держать планку, заданную «Громовержцами».