Недавно стало известно о тревожном сообщении от CEO Xbox, Аши Шармы, касательно финансового положения компании и планов на будущее. Эти слова предвещали сокращения, и, к сожалению, наши опасения оправдались: несколько студий, принадлежащих Xbox, получили уведомление о немедленной угрозе закрытия. Их руководство вступило в переговоры с руководством Xbox относительно дальнейшей судьбы.
Среди студий, оказавшихся под угрозой, значатся:
- Compulsion Games: разработчики таких игр, как We Happy Few и отмеченной наградами South of Midnight.
- Ninja Theory: известные по серии игр Hellblade.
- Double Fine: создатели таких любимых игроками проектов, как Psychonauts и ее продолжение, Brutal Legend, Costume Quest, а также недавних Keeper и Kiln.
Что означают эти «переговоры»? Хотя точная информация отсутствует, наиболее вероятным сценарием является предоставление студиям возможности выкупить себя и стать независимыми от Xbox (подобно тому, как это сделала Toys for Bob) или же поиск нового корпоративного владельца.
Некоторые предполагают, что в рамках этих переговоров руководители Compulsion, Ninja Theory и Double Fine попытаются убедить Шарму в ценности своих студий и перспективности их текущих проектов. Однако, учитывая общую ситуацию, вероятность такого исхода невелика.
Ситуация выглядит мрачно. Особенно печально, что Ninja Theory анонсировали новую игру по вселенной Senua всего за несколько дней до этих событий. Это может указывать на поспешность принятия решений, направленных на удовлетворение требований высшего руководства Microsoft и акционеров.
Microsoft и Xbox стали печально известны своими сокращениями сотрудников и закрытием студий с момента начала кризиса в игровой индустрии в 2023 году. За последние годы мы попрощались с такими студиями, как The Initiative, Tango Gameworks, Alpha Dog Games и Arkane Austin, а также стали свидетелями увольнения тысяч разработчиков и отмены множества многообещающих проектов. Многие считают, что одержимость сокращением расходов связана не столько с реструктуризацией проблемного игрового подразделения Microsoft, сколько с перенаправлением средств на развитие их провального ИИ Copilot.
Итак, у Compulsion Games, Double Fine и Ninja Theory остаются, по сути, три (или четыре, если учитывать маловероятный вариант сохранения студии с массовыми увольнениями) основные опции после завершения «переговоров» с Xbox:
- Быть закрытыми Xbox.
- Быть купленными другой корпорацией.
- Выкупить себя (маловероятно из-за недостатка ресурсов).
- Убедить Xbox сохранить их.
В любом случае, перспективы для этих студий выглядят крайне неопределенно.
