Хоккейный клуб «Витязь» был основан в Чехове в 1996 году. Команда быстро прогрессировала, дебютировав в Высшей лиге уже в сезоне 1999/2000, а спустя год добилась права выступать в Суперлиге.
Одним из ключевых игроков в тот период стал Валерий Белов. В сезоне 1999/2000 он продемонстрировал выдающуюся результативность, став лучшим бомбардиром Высшей лиги с 78 очками (42 шайбы и 36 передач) в 66 играх.
В беседе Валерий Геннадиевич рассказал о своем появлении в клубе. В 1999 году «Витязь» возглавил его первый тренер — Александр Зачёсов. Поскольку Подольск является родным городом для Белова и многих сотрудников и игроков клуба того времени, он с готовностью принял предложение участвовать в этом проекте. Александр Петрович Зачёсов настоял, чтобы он выполнял функции играющего тренера.
На первых порах роль играющего тренера была скорее номинальной. Белов участвовал в тренировочном процессе, помогая тренерам Сергею Новикову и Александру Зачёсову, но основное внимание уделял игре.
Детская школа «Витязя», по воспоминаниям Белова, была создана ориентировочно в 2000 году, одновременно с открытием ледового дворца. Во всяком случае, в сезоне 2000/2001 школа уже функционировала.
Клуб воспитал немало игроков, достигших высокого уровня. Валерий Белов навскидку назвал таких воспитанников, как Василий Подколзин (недавно игравший в финале Кубка Стэнли), Захар Бардаков, Егор Воронков, Максим Дорожко, Даниил Пыленков и Евгений Чесалин.
Поскольку команда создавалась с нуля и не имела своей школы, изначально местных игроков было крайне мало. До завершения строительства арены в Подольске команда играла в Сетуни, а тренировалась в Бирюлёво. Несмотря на это, благодаря созданным условиям, удалось собрать коллектив из опытных хоккеистов, уже выступавших на высшем уровне. В качестве примера Белов привел вратарей Алексея Ивашкина и Алексея Червякова, имевших опыт игры еще за советский ЦСКА.
Переезд в Подольск состоялся только в сезоне 2000/2001, когда команда уже выступала в Суперлиге. Хотя дворец был почти готов к началу переходного турнира, было решено доиграть сезон в Сетуни. Валерий Белов хорошо помнит первый настоящий домашний матч в Подольске — против московского «Динамо». Арена была заполнена до отказа, царила праздничная атмосфера, а «Витязь» одержал победу со счетом 4:0. Любопытно, что две из четырех шайб забросили бывшие игроки «Динамо» — Игорь Бахмутов и сам Белов.
Переезд из Чехова в Подольск не только не привел к потере болельщиков, но и способствовал увеличению их числа. Фанаты активно поддерживали команду даже после вылета из Суперлиги, продолжая посещать матчи в Высшей лиге.
Причины, по которым не удалось удержаться в Суперлиге в первом сезоне, были комплексными. Команда неплохо начала, но затем последовала серия поражений, повлекшая за собой тренерскую отставку. Клуб пытался усилиться опытными игроками, такими как Роман Ильин, Виталий Карамнов, Виталий Прохоров, Сергей Шаламай. Отчасти, регламент проведения того чемпионата также сыграл негативную роль.
Белов пояснил особенности формата: 18 команд Суперлиги после первого этапа делились на группы, и очки, набранные на первом этапе, во втором обнулялись. Это позволило команде СКА, которая набрала на первом этапе всего 8 очков против 24 у «Витязя», обойти подольчан во втором этапе всего на одно очко после значительного усиления состава. Дополнительными трудностями стали потеря основного вратаря Ивашкина по ходу сезона и другие проблемы.
Несмотря на это, «Витязь» боролся до самого конца. Все решилось в последнем матче сезона. Играя против ЦСКА, команда вела в третьем периоде со счетом 3:1. Армейцы сумели сократить отставание, а затем сравняли счет на последней минуте основного времени. Ничья (которая тогда еще была возможна) устраивала «Витязь», но в овертайме победную шайбу забросил Дмитрий Старостенко.
Валерий Белов с иронией вспоминает, что годом ранее выход в Суперлигу также решался в последнем матче и завершился победой «Витязя», тогда как спустя год ситуация повторилась с обратным исходом. «Но это спорт, такое случается», — добавил он.
После вылета из Суперлиги, на контракте остался всего один игрок, и на сезон 2001/2002 команда фактически собиралась заново. В этот период Валерий Белов перешел на тренерскую работу, заняв пост главного тренера. Обновленный коллектив провел успешный сезон в Высшей лиге, завоевав бронзовые медали.
Еще через год, в результате финансовых трудностей, клуб покинули почти все опытные игроки, и команда осталась с молодежью. Тогда руководство настояло, чтобы Белов провел сезон в роли играющего главного тренера. Это была вынужденная мера, но он не был единственным в такой ситуации — Николай Бабенко в том же сезоне в «Рубине» также совмещал эти функции.
После того сезона Валерий Белов получил приглашение в родное московское «Динамо», где стал помощником Зинэтулы Хайдяровича Билялетдинова. «Витязь» вернулся в Суперлигу в 2005 году, но уже без его участия.
