Джимми Батлер был вторым по результативности игроком «Голден Стэйт», набирая в среднем 20 очков, 5,6 подбора и 4,9 передачи за игру.
МРТ-сканирование в понедельник после травмы подтвердило, что Джимми Батлер получил разрыв передней крестообразной связки правого колена в третьей четверти. Стив Керр и «Голден Стэйт Уорриорз» всё ещё осознают, как драматично меняется их сезон после травмы Батлера, которая завершила его участие в чемпионате, и понимают, что им придётся полагаться на глубину состава без их универсального защитника.
Позднее МРТ-обследование в понедельник выявило, что Батлер порвал переднюю крестообразную связку правого колена в третьей четверти победного матча (135-112) против своей бывшей команды из Майами. Ему потребуется операция, но дата её проведения для 36-летнего игрока ещё не назначена. Травма произошла, когда он неудачно приземлился после получения паса под кольцом, столкнувшись с Дэвионом Митчеллом из «Хит».
Перед домашним матчем против Торонто во вторник Керр выразил глубокое разочарование по поводу Батлера. «Прежде всего, я просто разочарован за Джимми. Он проводил отличный год. Мне казалось, что последние пару недель он был на пике своей формы», — сказал Керр. «Так что для него и, очевидно, для нас, для него лично, посреди действительно великолепного сезона с множеством возможностей, с большим волнением по поводу того, как играла команда, мне просто ужасно жаль его, что он пропустит остаток года. Я знаю, травмы — часть игры, но это, безусловно, больно».
Колено Батлера подвернулось при приземлении, он закричал, поморщился и схватился за колено, оставаясь на паркете несколько минут. После падения на половине поля «Уорриорз» его товарищи по команде Гэри Пэйтон II и Бадди Хилд помогли ему покинуть площадку и пройти в раздевалку. Когда он наконец поднялся с помощью, он не мог оказывать никакого давления на своё колено.
Менее чем за 21 минуту на площадке Батлер набрал 17 очков (6 из 11 с игры), сделал четыре передачи и три подбора. В том матче Брэндин Подземски стал лучшим бомбардиром «Голден Стэйт» с 24 очками, за ним следовали Стефен Карри с 19 и Джимми Батлер III с 17. В целом по сезону Батлер был вторым по результативности игроком команды, набирая в среднем 20 очков, 5,6 подбора и 4,9 передачи.
Керр отметил, что команда ещё не обсуждала потерю Батлера в полном составе, поскольку «все узнали новости уже после того, как мы разошлись прошлой ночью». Он добавил: «Вы просто смотрите на это как на факт. Мы понимаем, это часть НБА, часть спорта».
«Я не собираюсь тратить много времени на анализ того, где мы находимся в иерархии НБА. Я собираюсь сосредоточиться на том, что мы можем сделать, чтобы выиграть сегодня вечером и выиграть следующую игру. У нас хорошая атмосфера, у нас действительно хороший ритм, мы нашли, я думаю, модель соединения игры в нападении и защите. Я думаю, мы можем продолжать делать это и выигрывать матчи. И если мы это сделаем, мы построим уверенность, наберем обороты и продолжим движение вперёд».
Перед заключительной игрой своей восьмиматчевой домашней серии «Голден Стэйт» показывали отличную форму, выиграв четыре матча подряд и 12 из последних 16.
Керр планирует экспериментировать с ротациями игроков и заявил, что Джонатан Куминга «может быть» включён в состав, несмотря на то, что он не играл более месяца — 16 матчей подряд с 18 декабря и 19 из 20 в целом. Керр считает, что Куминга хочет играть и быть частью команды, несмотря на все слухи о его возможном обмене до дедлайна 5 февраля.
«Он с нами уже четыре года, поэтому мы уверены в том, на что он способен и как может вписаться в команду», — сказал Керр.
Керр ожидает, что Эл Хорфорд и Де’Энтони Мелтон продолжат играть ключевые роли.
«Я думаю, у нас достаточно сил, чтобы конкурировать. Думаю, Эл и Мелт придали нам новую динамику, и многие из наших молодых игроков — Квинтен (Пост), Уилл Ричард — готовы вносить вклад, и они уже это делали», — заявил Керр. «У нас есть глубина состава, так что мы можем продолжать двигаться вперёд. Очевидно, нам будет не хватать Джимми. Он один из лучших игроков лиги, и этого нельзя преуменьшать или упрощать, но вы играете с теми, кто у вас есть, и мне нравится наша команда».
