Тайриз Халибертон и Кейтлин Кларк: Самая мощная дружба в мире баскетбола

ТАЙРИЗ ХАЛИБЕРТОН только что забросил, возможно, самый важный мяч в своей жизни в Мэдисон Сквер Гарден в первой игре финала Восточной конференции против «Нью-Йорк Никс». Поздравления сыпались со всех сторон, пока «Индиана Пэйсерс» праздновали свою невероятную победу после камбэка.

Но у Халибертона была проблема. Он забыл зарядку для телефона в Индиане и рисковал пропустить все сообщения.

В этот момент плей-офф лишь немногие могли дозвониться или получить ответ от Халибертона. Но была одна групповая беседа, которая всегда оставалась активной, и Халибертон не собирался пропустить ее в тот вечер.

В этой группе четыре человека: Халибертон, его давняя девушка Джейд Джонс, суперзвезда «Индиана Фивер» Кейтлин Кларк и ее парень Коннор Маккаффери.

«Мы общаемся круглосуточно», — рассказал Халибертон.

Лучший игрок «Пэйсерс», которым до чемпионства осталось две победы после победы над «Оклахома-Сити Тандер» со счетом 116-107 в третьей игре финала НБА в среду вечером, и лучшая игрока «Фивер», которая также является самой яркой молодой звездой WNBA, — близкие друзья.

Они не просто посещают игры друг друга и отправляют поздравительные сообщения в социальных сетях. Нет, нынешние король и королева индианского баскетбола ходят на двойные свидания со своими половинками и постоянно говорят о баскетболе и давлении суперзвездного статуса.

«Мы вчетвером постоянно тусуемся», — сказал Халибертон. «Она через многое проходит, как вы знаете. На нее оказывается огромное давление, все взгляды прикованы к ней. Очевидно, на меня тоже, но на нее в миллион раз больше».

Вернувшись в «Гарден», все хотели поговорить с Халибертоном после того, как он забросил решающий мяч из-за дуги, который отскочил от дужки, прежде чем упасть в кольцо, сравняв счет в конце основного времени. Затем он отдал дань уважения легенде «Пэйсерс» Реджи Миллеру, повторив его жест «задушить» соперника, разрушив надежды «Никс».

В то же время Кларк была в Атланте. В своем гостиничном номере она была настолько взволнована броском своего друга и победой «Пэйсерс» в овертайме, что записала собственную бурную реакцию на победный бросок.

«У меня есть видео на телефоне, которое я никогда никому не покажу», — сказала Кларк журналистам в Атланте на следующий день. «Я сняла себя, как бы, в последнем моменте, и у меня есть моя реакция в реальном времени. Это довольно культовое видео. Возможно, однажды все его увидят, но нет, пока не сейчас».

Халибертон видел это видео. Конечно, она отправила его в групповой чат.

«Она сходила с ума!» — сказал Халибертон.

«Я слишком много ругаюсь в [видео]», — сказала Кларк, объясняя, почему она не поделится этим видео публично. Она также добавила, что записывала себя, смотря почти все победные броски Халибертона в этом сезоне, и сохраняет их для истории — или, возможно, для какого-нибудь проекта в будущем. Единственное, что она не записала, это бросок, которым он победил «Тандер» в первой игре этого финала за 0,3 секунды до конца.

«Я была на FaceTime с [одноклубницами] Софи Каннингем и Лекси Халл всю игру», — сказала Кларк. «Но в конце я сказала: «Я должна отключиться от FaceTime, я должна это посмотреть. Я не могу сосредоточиться на двух вещах».

Она подумывала записать свою реакцию на то, что произойдет в последнем владении.

«Но потом я подумала: «Нет, ни за что. Четыре раза подряд?» — сказала Кларк. «Так что я не доставала телефон для игры с «Оклахома-Сити», но я сходила с ума, стоя на диване».

Несколько часов спустя Халибертон сбросил поздравительный пост Кларк из соцсети в их групповой чат.

«Я написала что-то вроде: «Отличный бросок, Тай», — сказала Кларк. «Сколько раз можно ему это говорить? Молодец».

Так самая мощная дружба в баскетболе живет в Индианаполисе, где две звезды в возрасте двадцати с небольшим лет подталкивают себя и друг друга к вершине баскетбольной вселенной.

«И Тай, и я сказали бы, что мы оба надеемся остаться здесь до конца наших карьер», — сказала Кларк. «Люди говорят: «Это маленький рынок». Но нет, именно это делает его особенным. Для этих людей это значит целый мир. Мы не принимали финальную игру 25 лет, и я никогда не видела такого ажиотажа. Люди выстраиваются в очередь за три часа до игры. У меня буквально мурашки по коже, когда я думаю об этом».

«И то же самое относится к «Фивер». Думаю, это как сказал [тренер «Пэйсерс»] Рик [Карлайл]: «В 49 других штатах это баскетбол, но здесь это действительно по-другому». Мне очень повезло играть здесь, и ему тоже».

НА СЛЕДУЮЩИЙ ВЕЧЕР после того, как Халибертон забросил мяч в «Гарден», Кларк снова написала в групповой чат, на этот раз, чтобы поговорить с Халибертоном о чем-то совершенно другом.

«Фивер» одержали победу в Атланте благодаря 26 очкам Наташи Ховард, но впервые с второго курса колледжа Кларк не смогла забросить ни одного трехочкового. «Дрим» применили против нее все, что могли, по сути заставляя других игроков их побеждать.

Они прессинговали ее по всей площадке, плотно опекали лицом к лицу и удваивали ее, чтобы заставить ее быстрее расставаться с мячом и утомить. И это сработало.

«Очевидно, мы оба хотим иметь мяч в руках в быстром отрыве», — сказала Кларк. «Именно там мы показываем свою лучшую игру, играя пик-н-роллы. И становится трудно, когда команды начинают прессинговать тебя по всей площадке и не дают получить мяч».

«Поэтому я обращалась к нему за советом: «Как мне освободиться? Как мне справляться с тем, что, возможно, не нужно разыгрывать пик-н-ролл каждое владение в переходе? Или как найти баланс в своей игре?»

«Это то, с чем я пытаюсь разобраться. Очевидно, для меня это только второй год, а он уже в каком-то, шестом или пятом сезоне, как для него. Так что он через это прошел. Именно так мы обмениваемся идеями».

У Халибертона были советы, но он сказал, что для него это также постоянная борьба. «Тандер» агрессивно пытаются ограничить его проходы к кольцу, начиная прессинговать рано и вынуждая его отклоняться от прямой траектории.

В второй игре финала ему удалось совершить всего девять проходов, и «Пэйсерс» набрали лишь два очка с этих владений. Эти 0,22 очка за шанс являются худшей эффективностью его проходов в любой игре плей-офф за всю его карьеру.

Способ борьбы с этим — быть более агрессивным, когда соперник удваивает или страхует. Больше искать возможности для броска. Не пасовать рано во владении в надежде получить мяч обратно. Потому что против этой команды «Тандер» этого не произойдет.

В третьей игре в среду Кларк присутствовала на площадке, чтобы убедиться, что ее друг помнил их разговор.

«Я кричала на него всю игру: «Бросай! Бросай! Бросай! Ты открыт!» И мне нравится эта бескорыстность. Именно поэтому они так хороши, потому что вся команда бескорыстна в этом отношении. Но он действительно мог бы набирать очки каждое владение».

Присутствие Кларк было замечено всеми в зале. Не только из-за ее звездного статуса, но и из-за удачи, которую она, кажется, принесла «Пэйсерс» в этом плей-офф. «Индиана» имеет счет 8-0 в домашних играх, которые посетила Кларк в этом плей-офф.

«Поверьте мне», — сказал Халибертон об эффекте Кларк. «Я знаю это. А если бы я не знал, все бы позаботились о том, чтобы я узнал».

NBA Finals 2025: Результаты игр

ИХ ДРУЖБА НАЧАЛАСЬ довольно просто несколько лет назад.

Маккаффери, парень Кларк, был стажером по развитию игроков в штабе «Пэйсерс», и он играл против Халибертона в колледже — Халибертон за Айова Стэйт, Маккаффери за Айову — но их дружба окрепла, когда Маккаффери присоединился к «Пэйсерс».

«Мы с Коннором постоянно говорили о пути [Кларк]», — сказал Халибертон. «Но я отказывался болеть за Кейтлин, пока она не закончила колледж, потому что я не болею за Айову».

По ходу сезона стало ясно, что у «Фивер» хорошие шансы заполучить Кларк под первым номером драфта, и Халибертон наконец сдался.

Джонс родом из Айовы и стала большой поклонницей Кларк, когда Кларк переписывала рекорды в колледже. В итоге Халибертон решил сменить пристрастия. Они все вместе поужинали и с тех пор стали хорошими друзьями.

Халибертон посещал игры «Фивер» с тех пор, как его обменяли в Индиану в феврале 2022 года. Команда была ужасна в том сезоне, выиграв всего 5 игр из 31, и атмосфера была совершенно другой по сравнению с нынешними шумными толпами, которые заполняют арену.

«Они даже не выносили половину трибун», — сказал Халибертон. «Я мог просто прийти туда после своей тренировки и сесть у площадки. Келси [Митчелл] в то время как бы удерживала команду на плаву. Затем они получили Алийю [Бостон]. Теперь мы в восторге, а потом мы получили первый номер драфта, Кейтлин, и теперь энергия просто сумасшедшая».

«Но я приходил на игры с тех пор, как попал сюда. Я люблю баскетбол, особенно женский».

Однако, как только Кларк приехала в Индиану, Халибертон больше не мог просто так появляться на игре «Фивер». Ему пришлось покупать сезонные абонементы, потому что места у площадки стали пользоваться большим спросом. Средняя домашняя посещаемость «Фивер» выросла с чуть более 4000 зрителей за игру в 2023 году до более 17000 зрителей за игру в 2024 году.

Халибертон сказал, что всегда уделял внимание женскому баскетболу. Его отец, Джон, тренировал команду девочек в средней школе, и он развил уважение к этой игре.

«Он любит эту игру», — сказала Кларк. «Еще до того, как я приехала сюда, он любил «Фивер». У него есть программа женского любительского баскетбола. Он настоящий сторонник этой игры».

Однако, до приезда Кларк, Халибертон писал Келли Краускопф, которая работала президентом «Фивер» и помощником генерального менеджера «Пэйсерс», о женских студенческих игроках, которые, по его мнению, могли бы подойти команде.

«Тай знал всех игроков», — сказала Краускопф. «Он спрашивал меня перед драфтом WNBA: «Келли, что ты думаешь об этой игроке? Что ты думаешь об этой? Думаешь, она будет доступна?» Он смотрел женский студенческий баскетбол».

Это напомнило Краускопф легенду Индианы.

Ларри Берд был президентом по баскетбольным операциям «Пэйсерс», когда «Фивер» вышли в финал WNBA 2009 года, и он смотрел почти каждую игру.

«Ларри всегда говорил мне: «Я всегда здесь, если вам что-то понадобится», — сказала Краускопф. Она воспользовалась этим предложением накануне третьей игры финала конференции против «Детройт Шок».

«Вы знаете, кто был тренером той команды, верно?» — спросила Краускопф. «Билл Лэймбир. Очевидно, Берд хотел надрать зад этому парню».

Поэтому Берд позвонил генеральному директору «Пэйсерс» Рику Фьюсону и сказал ему, что хочет выкупить все пустые места на верхних ярусах и затем раздать их на следующее утро. Затем Краускопф спросила Берда, не поговорит ли он с командой перед игрой.

«Он произнес довольно вдохновляющую речь тем утром», — сказала она. «Ее нельзя дословно повторять, но она была личной. И они это почувствовали».

ЭТО БЫЛ УРОВЕНЬ связи между двумя франшизами с момента запуска «Фивер» в 2000 году. Франшизы делят ресурсы и персонал. Владелец Херб Саймон — самый долгоиграющий владелец франшиз НБА и WNBA. Он также последний из владельцев, имеющих команды в обеих лигах, которые запустили первые 16 франшиз с 1997 по 2000 год.

Но связь между Халибертоном и Кларк уникальна. Они учатся друг у друга. Они подталкивают друг друга. И поскольку они играют на одной позиции, в командах, которым нравится играть в похожем стиле, они часто сталкиваются с одними и теми же проблемами.

«Мы очень похожи на «Пэйсерс» в том, как мы хотим играть», — сказала тренер «Фивер» Стефани Уайт. «Мы хотим играть быстро. У нас отличная глубина состава, и поэтому мы можем использовать скамейку. Мы хотим прессинговать по всей площадке. Возможно, мы не оторвемся от команд в первой, второй и третьей четвертях, но, надеюсь, наша глубина позволит нам сделать это в четвертой четверти».

«[С Тайризом] они будут пытаться его нейтрализовать. Его способность вовлекать других игроков на ранней стадии — отличный урок для Кейтлин. Она в основном могла делать все, что хотела, потому что она — талант поколения. Но лучшие команды будут отбирать эту сильную сторону».

В последнее время Халибертон сосредоточен на том, чтобы оставаться агрессивным, независимо от того, что делает защита, чтобы убрать его с мяча. Он сказал, что пытается учиться у Кларк, как она атакует, несмотря на то, сколько усилий против нее прилагает защита.

Кларк, в свою очередь, наблюдает за Халибертоном, чтобы научиться лучше заботиться о мяче. Халибертон значительно превзошел всех в НБА в этом сезоне по соотношению передач к потерям (5,6), в то время как Кларк лидировала в WNBA по потерям в прошлом сезоне, несмотря на то, что побила рекорд франшизы по передачам за сезон.

«Он пишет мне после игры, когда у меня 10 потерь, и говорит: «Отличный трипл-дабл», — сказала Кларк.

Вот так они подталкивают друг друга. Но также и поддерживают.

«Я подшучиваю над ней из-за этого», — сказал Халибертон. «Но она будет делать то, что делает. Она будет продолжать расти. Она принимает правильные решения чаще, чем ошибается».

«Баскетбол — это язык без гендерных различий. Мы оба просто любим эту игру».