Профессиональный игрок на ставках Дэвид Дж. проводит ночи, глядя на обновляющиеся результаты матчей на своем компьютере, а не смотря сами игры, которые определяют его доход. Он уверен в своем преимуществе и не слишком беспокоится о результатах. Иногда он играет несколько игр в онлайн-покер, пока решаются его спортивные ставки. Ночь 2 декабря 2024 года была другой.

Ситуация, потенциально столь же вредная для самолюбия 30-летнего парня, как и для его кошелька, разворачивалась в Миннесоте, где «Лос-Анджелес Лейкерс» проигрывали «Тимбервулвз» 15 очков в четвертой четверти. Что еще важнее для Дэвида Дж., Леброн Джеймс проводил одну из худших игр по результативности за последние годы. Находясь в своем тускло освещенном, недостроенном подвале в Айове, Дэвид Дж. включил игру.

Ранее в сезоне он заметил, что букмекерская контора FanDuel предлагает коэффициенты на то, что Джеймс наберет не менее 10 очков в игре, и подумал: «Это же Леброн Джеймс. Он наберет 10». Он начал делать ставки на этот исход, устанавливая высокие коэффициенты. В декабре он решил немного повеселиться и начал публично заявлять, что рискует тысячами долларов ради шанса выиграть всего несколько сотен, если Джеймс наберет не менее 10 очков.

1 декабря скриншот его ставки – 10 125 долларов под коэффициентом -1800, чтобы выиграть 562 доллара чистыми на то, что Джеймс наберет двузначное число очков в матче против «Юта Джаз», – стал вирусным, набрав 3,3 миллиона просмотров в X. Он хвастался перед своими приятелями в их групповом чате и огрызался комментаторам в X, которые ставили под сомнение его стратегию делать большие ставки, чтобы выиграть немного. Он похвастался, когда его ставка сыграла во второй четверти.

«Я просто смеялся над всеми людьми, которые называли меня идиотом, которым я вполне могу быть», – сказал Дэвид Дж., попросивший называть его только по имени и первой букве фамилии. «Мне все равно, насколько жалко это звучит. Было круто, когда я получал миллионы показов. Это было весело».

Следующий вечер, понедельник, 2 декабря, был гораздо более напряженным. Джеймс, который набирал не менее 10 очков в каждой своей игре с 2007 года, имел всего семь очков за 12 минут до конца разгрома против «Вулвз». Ранний уход Короля и конец его рекордной серии был вполне реальным сценарием. Дэвид Дж. потел. Он беспокоился о своей ставке в 9000 долларов и о потенциальной негативной реакции в социальных сетях, которую он получит, если фанаты Джеймса решат, что его ставка сглазила серию.

«Это был бы самый позорный момент. Я думал, что все фан-аккаунты Леброна начнут охотиться на меня, если эта ставка проиграет и серия закончится. Я был до смешного напуган», – сказал он со смешком. «Это было весело, но я чуть не обделался от страха».

Джеймс забил из-под кольца за 11:24 до конца и двумя минутами позже реализовал штрафной бросок, набрав 10 очков, прежде чем покинуть игру за семь минут до конца, когда «Лейкерс» проигрывали 25 очков. Дэвид Дж. выдохнул. Он избежал лавины насмешек в социальных сетях и выиграл 562,50 доллара, достаточно, чтобы купить новые штаны.

Рынок ставок на 10 очков Леброна взлетел за последние три месяца

Высокорискованная версия «Игры в угадайку» с участием легенды НБА регулярно привлекает шестизначные суммы ставок и часто сталкивает профессиональных игроков по разные стороны ставки «да/нет».

FanDuel перестал предлагать ставки на игру за игрой в середине декабря, вместо этого решив использовать коэффициенты на продолжение серии Джеймса до конца регулярного сезона. По данным FanDuel, Джеймс был фаворитом с коэффициентом -6000 на то, что наберет не менее 10 очков в оставшихся играх «Лейкерс», прежде чем выбыл из строя из-за травмы паха, полученной 8 марта в матче против «Бостон Селтикс». Джеймс набрал 22 очка, прежде чем покинуть площадку в середине четвертой четверти.

Поскольку букмекеры больше не принимают ставки на продление серии от игры к игре, ставки переместились на сайты тотализаторов типа «равный-равному», такие как ProphetX, где клиенты используют виртуальную валюту для покупки и продажи спортивных результатов между собой, а не делают ставки против конторы в традиционных букмекерских конторах.

«Мы видели, как каждую ночь на Prophet Cash торгуются шестизначные суммы, и это сотни, если не тысячи клиентов, от очень крупных игроков на стороне «Да» из-за коэффициентов -5000 до очень мелких игроков на стороне «Нет» с длинными коэффициентами [обычно 50-1 или выше]», – сказал ESPN Джейк Бензаквен, соучредитель ProphetX.

Дэвид Дж. говорит, что в этом сезоне он выиграл около 42 000 долларов, ставя на «да» на Джеймса. Его самый крупный риск в одной игре пришелся на Рождество, когда он установил коэффициенты до -7000, чтобы поставить 74 275 долларов на то, что Джеймс наберет не менее 10 очков против «Голден Стэйт Уорриорз».

«ОН МОЖЕТ ЗАРАБОТАТЬ В ПЕРВОЙ ЧЕТВЕРТИ», – написал он во время игры. «ВЫ ТАКИЕ ТУПЫЕ».

Он выиграл 1250 долларов чистыми к началу второй четверти, когда Джеймс набрал 10 очков трехочковым броском.

Другая сторона: ставки против Леброна

Крис Д., аналитик хедж-фонда и подкованный игрок в возрасте около 20 лет, был по другую сторону ставок Дэвида Дж. Он говорит, что считает, что ажиотаж вокруг серии завысил цену, и несколько раз в этом сезоне ставил против того, что Джеймс наберет 10 очков в игре.

«Я проиграл на этом более 10 000 долларов», – сказал Крис Д., который также попросил называть его только по имени и первой букве фамилии.

Он утверждает, что есть смысл ставить против серии, когда цена поднимается до 65-1 или выше, и считает, что истинная вероятность того, что Джеймс не наберет 10 очков в игре, составляет примерно 2%, или 50-1. Он использовал искусственный интеллект для анализа исторических показателей травматизма игроков НБА, учел возраст Джеймса (40 лет), но также и его выносливость, а затем переключил свое внимание на оценку того, насколько сильно суперзвезда «Лейкерс» действительно заинтересован в сохранении серии.

«Здесь я больше всего отличаюсь от людей», – сказал Крис Д. «Я думаю, что Леброн хочет, чтобы серия продолжалась, но у него уже есть рекорд. Я не думаю, что это так много значит для него сейчас. Я не думаю, что это так экстремально, как думают люди».

«Я не ненавистник Леброна», – добавил он. «Для меня это чувствительно к цене».

Дэвид Дж. не согласен и убежден, что Джеймс чрезвычайно мотивирован на то, чтобы сохранить серию. Он говорит, что считает, что истинная цена того, что Джеймс не наберет не менее 10 очков, составляет менее 1%, ближе к 120-1. Стоит отметить, что Джеймс набирал менее 10 очков в восьми из 1550 игр регулярного сезона, или в 0,52% случаев.

Оба игрока говорят, что по сути ставят на вероятность того, что Джеймс получит травму в начале игры. 20 марта 2021 года Джеймс подвернул лодыжку в начале второй четверти в матче против «Атланта Хокс». На тот момент у него было семь очков, и, несмотря на хромую лодыжку, он решил остаться в игре еще на одно владение в нападении. Он забил 3-очковый, набрав 10 очков, а затем покинул игру. Из-за травмы лодыжки он пропустил следующие 17 игр.

Джеймс вернулся после травмы паха в субботу в разгромном поражении от «Чикаго Буллз». Он закончил игру с 17 очками, принеся Дэвиду Дж. еще одну победу.

«Если он набирает восемь очков, он наберет и 10», – сказал Дэвид Дж. «Он забьет». Дэвид Дж. улучшил свое рабочее место с тех декабрьских ночей в своем подвале в Айове. Теперь он проводит время, делая ставки в Аризоне. Он говорит, что ликвидность ставок на 10 очков Джеймса значительно возросла с тех пор, как он начал публиковать информацию о ставках в социальных сетях, но и цена тоже выросла.

«Вы все еще можете вложиться по-крупному в большинство игровых дней», – сказал он. «Просто нужно делать это по более высоким ценам».

Даже несмотря на то, что цена поднимается выше -7000, что означает, что ему приходится рисковать 7000 долларов, чтобы выиграть 100 долларов, Дэвид Дж. считает, что это того стоит, и планирует продолжать поддерживать Джеймса как можно большими деньгами, несмотря на ненавистников.

«Приятно быть на стороне минус-7000», – сказал он. «Даже если я делаю плохую ставку, есть неплохой шанс, что я смогу отпраздновать победу над людьми, которые изначально меня высмеивали».