Шесть ключевых моментов в заключительных неделях регулярного сезона НБА

Финальные недели регулярного сезона НБА 2024-25 в разгаре, и команды нацелены на плей-офф. Впереди еще много игр до завершения регулярного сезона 13 апреля.

Хотя Оклахома-Сити Тандер уже обеспечили себе первое место в Западной конференции, гонка за второе место на Западе остается напряженной. Тем временем на Востоке Кливленд Кавальерс, Бостон Селтикс и Нью-Йорк Никс уже гарантировали себе места в плей-офф.

От контрактных бонусов до гонки за первый пик драфта, наши инсайдеры НБА Брайан Виндхорст, Бобби Маркс, Тим МакМахон, Зак Крам и Джамал Колье рассказывают, за чем стоит следить в последние недели регулярного сезона.

За чьими контрактными бонусами игроков нам стоит следить?

У пятидесяти трех игроков, включая Кевина Дюранта, Деррика Уайта, Аарона Гордона и Деджонте Мюррея, в контрактах были предусмотрены бонусы на сезон. Бонусы варьировались от выбора на Матч всех звезд (Дюрант) до количества трехочковых за сезон (Уайт). Дюрант, Уайт и Джей`Шон Тейт (победы команды) достигли критериев и заработают в общей сложности 2 миллиона долларов. Уайт также получил дополнительные 500 000 долларов за участие как минимум в 70 играх.

Что касается остальных из списка, ESPN прогнозирует, что только пять игроков — Диллон Брукс, Джонатан Айзек, Кэмерон Джонсон, Крис Пол и Джулиус Рэндл — находятся на пути к получению бонусов за регулярный сезон.

Брукс заработает 1 миллион долларов, если «Хьюстон Рокетс» обеспечат себе место в плей-офф. Джонсон получит 562 000 долларов, если его процент true shooting останется выше 60% — сейчас у него 63,2%. Между тем, Полу не хватает одной победы до 262 000 долларов. У Пола также есть два бонуса (рейтинг net rating и true shooting), которые он, похоже, достигнет. Оба принесут защитнику дополнительные 523 000 долларов. Бонус Рэндла в размере 1,4 миллиона долларов зависит от выхода «Тимбервулвз» в первый раунд. Они находятся в зоне плей-ин, но всего в полуигре позади «Голден Стэйт Уорриорз» за шестое место.

Бонус Айзека — дополнительные 2,6 миллиона долларов за участие в 70 играх регулярного сезона за «Орландо Мэджик» — был наименее вероятным перед сезоном. Форвард страдал от травм на протяжении всей своей карьеры и сыграл всего 69 игр за последние два сезона. В этом сезоне он сыграл в 65 играх, и, похоже, проведет свой самый результативный сезон с 2018-19 годов.

Какая из команд-претендентов на плей-офф имеет наибольшие ставки в этом постсезоне?

Мемфис взлетел вверх по списку после увольнения Тейлора Дженкинса менее чем за три недели до конца сезона, что внесло в игру два важных момента.

Во-первых, «Гриззлис» рискуют, передав команду временному тренеру Туомасу Иисало, тренеру высокой интенсивности и системности, который добился успеха за рубежом, но не имеет опыта плей-офф НБА. Ставка на это решение увлекательна и могла быть вдохновлена генеральным менеджером Заком Клейманом, который верит в высокотемповое и динамичное нападение Иисало, которое идет вразрез с нормами НБА. Возможно, через месяц ясность, полученная от этого шага — Дженкинс в последние недели отходил от агрессивного стиля нападения, поскольку «Гриззлис» терпели неудачи — продвинет «Мемфис» в плей-офф.

Во-вторых, как звезды команды относятся к такому направлению? В этом сезоне минуты, броски и очки Жа Моранта и Десмонда Бейна уменьшились. Эффективность нападения «Гриззлис» улучшилась по сравнению с прошлым сезоном. Но вопросы о том, как Морант, который имеет право подписать продление контракта этим летом, относится к изменениям, вызвали слухи о его будущем в Мемфисе, и Клейман опроверг этот шум после дедлайна обменов в феврале.

Суть в том, что «Гриззлис» не оправдали ожиданий. Они были вторыми сеяными на Западе после отличных регулярных сезонов 2021-22 и 2022-23 годов, но не смогли выйти в финал конференции, чему, несомненно, способствовали внеигровые проблемы Моранта. Прошлый сезон был сорван непрекращающимися травмами и дисквалификацией Моранта. Теперь, после того как они снова были вторыми сеяными в начале февраля, «Гриззлис» опустились в турнирной таблице и потеряли весь импульс по мере приближения плей-офф. В какой-то момент им нужно доказать свою состоятельность, когда это действительно важно.

За каким положением в плей-офф на Востоке нам следует следить пристальнее всего?

Следите за борьбой трех команд за места с четвертого по шестое с участием «Индианы Пэйсерс», «Детройт Пистонс» и «Милуоки Бакс». Эта гонка стала интересной после того, как «Бакс» объявили, что Дэмиан Лиллард выбыл на неопределенный срок из-за тромбов в правой икроножной мышце. Хотя ESPN сообщил об оптимизме, что Лиллард еще сыграет в этом сезоне, «Бакс» останутся без своей звезды на продолжительный отрезок времени и уже проиграли шесть из последних 10 игр, опустившись на шестое место.

Тем временем «Индиана» стала одной из самых горячих команд в лиге после перерыва на Матч всех звезд, показав результат 13-8, а Тайриз Халибертон снова выглядит игроком уровня All-NBA. И есть еще набирающие обороты «Пистонс», которые борются за право принимать матч первого раунда в своем первом появлении в плей-офф с 2019 года. Если «Бакс» не смогут выбраться из-под шестого места, они, вероятно, встретятся с «Никс» в звездной серии первого раунда, где победитель, вероятно, встретится с «Селтикс» во втором раунде. Между тем, у «Кавальерс» будет гораздо более ясный путь к финалу конференции с двумя менее опытными командами на пути в потенциальной серии второго раунда.

Кому из танковых команд Купер Флэгг нужен больше всего?

В каждом из последних двух сезонов «Юта Джаз» оставались конкурентоспособными более половины своего расписания, прежде чем начать танковать в конце сезона. В результате они выбирали девятыми и десятыми, соответственно, на последних двух драфтах и не получили краеугольного игрока франшизы. Поэтому в этом сезоне они начали танковать рано — и были оштрафованы за нарушение политики лиги по участию игроков — и теперь им почти гарантированы лучшие шансы в лотерее.

«Юта» нуждается во Флэгге больше, чем любая из других команд, борющихся за более высокое место в лотерее. «Вашингтон Уизардс» и «Бруклин Нетс» все еще находятся на ранних стадиях перестройки, в то время как «Шарлотт Хорнетс» уже имеют потенциальный динамичный дуэт в лице ЛаМело Болла и Брэндона Миллера. Кроме того, «Нью-Орлеан Пеликанс» и «Филадельфия 76ерс» должны снова стать конкурентоспособными в следующем сезоне при лучшем здоровье. Но «Джаз» обменяли Донована Митчелла и Руди Гобера три года назад, и они все еще застряли без молодой звезды, вокруг которой можно строить команду. Флэгг заполнил бы эту пустоту. И хотя новичок из Дьюка отлично подошел бы любой команде в лотерее, он особенно мощно смотрелся бы в «Юте», сформировав доминирующую оборонительную линию с Уокером Кесслером и объединившись с еще одним крупным, умелым форвардом в лице Лаури Маркканена.

Оклахома-Сити опережает Запад на 13 с половиной игр. Кто займет второе место?

Второе место на Западе, похоже, достанется «Хьюстону», каким бы невероятным это ни казалось перед началом сезона. «Рокетс» имеют преимущество в две игры над «Наггетс», и тай-брейк между этими командами будет решен в последний день регулярного сезона в Хьюстоне.

«Мемфис Гриззлис» и «Лос-Анджелес Лейкерс» находятся в пределах досягаемости, если «Рокетс» сбавят обороты на финише, отставая на 4,5 и 3,5 игры соответственно. Две из оставшихся восьми игр «Рокетс» пройдут на выезде против «Лейкерс».

За какими игроками нам следует следить, чтобы они достигли критерия в 65 игр?

Не стоит беспокоиться о таких звездах, как Шай Гилджес-Александер, Джарен Джексон-младший и Энтони Эдвардс, которые могут быть не допущены к участию в постсезонных наградах. Все три игрока соответствуют критерию в 65 игр. Гилджес-Александер имеет право быть названным MVP, а Джексон получил право подписать пятилетнее супермаксимальное продление на 345 миллионов долларов, если его включат в сборную All-NBA или назовут лучшим защищающимся игроком года. Однако группа предыдущих обладателей наград не дотягивает до критерия. В список входят Никола Йокич (64), Эван Мобли (64), Леброн Джеймс (63), Джейлен Брансон (61), Стефен Карри (62), Яннис Адетокунбо (62), Кевин Дюрант (62), Домантас Сабонис (61), Джейлен Браун (59) и Дреймонд Грин (59). Игрок должен провести на площадке не менее 20 минут, чтобы игра была засчитана, и им разрешено две игры от 15 до 20 минут.