Поздний бросок Трэмона Марка, выполненный с отклонением из-за линии трехочковых за 1,1 секунды до финального свистка, принес Техасу драматическую победу над NC State со счетом 68-66 во вторник вечером в первом раунде турнира First Four. «Лонгхорнс» выдержали яростное возвращение соперника в последние минуты матча.
Марк стал лидером Техаса, набрав 17 очков. Команда, которая проиграла пять из шести последних игр перед турниром, теперь проходит в основную сетку как 11-й номер посева в Западном регионе и встретится с шестым сеяным BYU в четверг вечером в Портленде, штат Орегон. Главный тренер Техаса Шон Миллер выразил облегчение: «Когда проигрываешь последние несколько игр, последнее, чего хочется, это продолжать держаться за эти негативные чувства. Мы приехали сюда с чистым разумом и хорошим настроем».
«Лонгхорнс» казались полностью контролирующими ход игры, ведя 62-53 менее чем за три минуты до конца. Однако NC State совершила впечатляющий рывок, набрав 10 очков всего за одну минуту: Пол Макнил-младший забил два трехочковых подряд, сократив отставание «Волфпак» до одного очка. Затем Тре Холломан реализовал один из двух штрафных бросков, чтобы сравнять счет до 66 после того, как «Волфпак» вынудил соперника совершить потерю.
Техас использовал большую часть оставшегося времени на владение, прежде чем Марк забил с расстояния 19 футов, вновь выведя свою команду вперед. NC State не смогла совершить бросок до финального свистка. «Этот момент определенно стал первым для меня», — сказал Марк. «У нас было большое преимущество, они начали забивать броски. Затем мне удалось заставить толпу замолчать таким большим броском».
Помимо геройских действий Марка, Матас Вокиетайтис внес 15 очков, а Дэйлин Свейн добавил 13 для «Лонгхорнс». Чендалл Уивер оформил свой первый в карьере дабл-дабл, набрав 11 очков и сделав 10 подборов. У NC State лучшим был Даррион Уильямс с 21 очком. Кадир Коупленд набрал 16, а Макнил закончил игру с 11.
Тренер «Волфпак» Уилл Уэйд дал откровенную оценку поражению: «Вы показываете себя такими, какие вы есть, в моменты давления. Вот почему мы здесь, и вот почему мы возвращаемся домой».
NC State теперь предстоит очередная перестройка состава в межсезонье через трансферный портал, учитывая наличие семи выпускников в команде.
Техас тем временем готовится встретиться с BYU, где тренеру Миллеру придется найти способ замедлить одного из лучших игроков страны, звезду команды соперника.
