На протяжении почти десяти лет одна команда неизменно присутствует в финалах Национальной баскетбольной ассоциации. Нет, это не «Голден Стэйт Уорриорз». Речь идет о «Вашингтон Уизардс».
Хотя «Вашингтон» не выигрывал титул с 1978 года, команде удалось создать удивительную традицию: их бывший игрок был в составе каждого из восьми последних чемпионов НБА.
Эта серия, вероятно, продолжится и в 2025 году. В текущем плей-офф 18 бывших игроков «Уизардс» выступают за 11 из 16 команд, участвующих в постсезоне, появляясь как в стартовых составах, так и выходя со скамейки запасных.
Примечательно, что в матчах плей-офф текущего игрового дня также участвуют бывшие игроки «Вашингтона». Например, в игре между «Орландо Мэджик» и «Бостон Селтикс» за «Орландо» выступает Кентавиус Колдуэлл-Поуп (хотя Мориц Вагнер травмирован, он поддерживает команду со скамейки), а за «Бостон» в краске доминирует Кристапс Порзингис. В Милуоки Бобби Портис, Райан Роллинз и Кайл Кузма из «Бакс» противостоят «Индиане Пэйсерс», в составе которой Томас Брайант и Квентон Джексон. А в Лос-Анджелесе в матче между «Лейкерс» и «Миннесотой Тимбервулвз» на паркет могут выйти Руи Хачимура, Джордан Гудвин, Маркифф Моррис и Алекс Лень (за «Лейкерс»).
Другие экс-игроки «Уизардс» также заметны в плей-офф: Расселл Уэстбрук в «Денвер Наггетс», Гэри Пэйтон II в «Голден Стэйт Уорриорз», Джефф Грин в «Хьюстон Рокетс», Патрик Болдуин-младший в «ЛА Клипперс», Джей Хафф и Марвин Бэгли III в «Мемфис Гриззлис». В Восточной конференции за «Нью-Йорк Никс» играет Делоно Райт.
Удивительно, но их пути из столицы привели в команды, которые в итоге завоевали чемпионский титул. Ниже представлена информация о том, как каждый из этих игроков, ранее выступавших за «Уизардс», оказался в команде-чемпионе и поднял над головой Кубок Ларри О`Брайена.
«Бостон Селтикс», 2024
Кристапс Порзингис
Как он оказался в Вашингтоне: В феврале 2022 года «Даллас» обменял Порзингиса и выбор во втором раунде драфта в Вашингтон на Спенсера Динвидди и Дэвиса Бертанса.
Как он оказался в Бостоне: Он перешел в «Бостон» в результате трехсторонней сделки между «Селтикс», «Уизардс» и «Мемфис Гриззлис» в июне 2023 года.
«Денвер Наггетс», 2023
Джефф Грин, Кентавиус Колдуэлл-Поуп, Иш Смит, Томас Брайант
Как они оказались в Вашингтоне: Грин присоединился к «Уизардс» перед сезоном 2018/19, подписав однолетний контракт после ухода из «Кливленда». В то же межсезонье Брайант был подобран с драфта отказов у «Лос-Анджелес Лейкерс». Путь Смита в Вашингтон включал подписание двухлетнего контракта на сезоны 2019-21, что стало его 11-й командой за восемь сезонов. Пребывание Колдуэлл-Поупа в «Уизардс» было недолгим. Он провел сезон 2021/22 в Вашингтоне после перехода из «Лейкерс» в рамках крупной сделки с участием Расселла Уэстбрука.
Как они оказались в Денвере: Грин подписал двухлетний контракт на 10 миллионов долларов с «Наггетс» в августе 2021 года, принеся свой опыт и лидерские качества молодой команде из Денвера. Примечательно, что Грин провел шестое по количеству матчей в регулярном сезоне (1107) до своей первой победы в чемпионате в 2023 году, согласно данным ESPN Stats & Information.
Колдуэлл-Поуп и Смит были обменяны в «Наггетс» в 2022 году на Монте Морриса и Уилла Бартона, усилив заднюю линию «Денвера». Время Брайанта в «Денвере» началось в феврале 2023 года, когда его обменяли «Лейкерс» после того, как он начал сезон в Лос-Анджелесе. Он сыграл в 18 матчах регулярного сезона и одном матче плей-офф за «Наггетс».
«Голден Стэйт Уорриорз», 2022
Гэри Пэйтон II, Отто Портер-младший, Крис Чиоцца
Как они оказались в Вашингтоне: Пэйтон II подписал 10-дневный контракт с «Уизардс» в январе 2019 года. Хотя он провел время в двух командах Джи-Лиги в течение года, он повторно подписал контракт с «Уизардс» в декабре 2019 года.
После того как Отто Портер-младший помог команде «Джорджтаун Хойяс» получить второй посев в турнире NCAA, он был выбран третьим на драфте «Уизардс» в 2013 году.
Чиоцца остался невыбранным на драфте 2018 года и начал свою карьеру в дочерней команде «Вашингтона» в Джи-Лиге, «Кэпитал Сити Го-Го». В октябре 2019 года он подписал двусторонний контракт, позволяющий ему играть как за «Уизардс», так и за «Го-Го».
Как они оказались в Голден Стэйт: Пэйтон был выбран 15-м на драфте Джи-Лиги НБА в 2021 году командой «Рэпторс 905», где получил награду Лучшего оборонительного игрока 2021 года. Затем он подписал 10-дневный контракт с «Уорриорз» в апреле. Перед регулярным сезоном его отчислили, но в октябре он снова подписал контракт с командой.
«Голден Стэйт» подписали Портера-младшего, который был свободным агентом, в августе 2021 года. Чиоцца подписал двусторонний контракт с командой в том же месяце.
«Милуоки Бакс», 2021
Бобби Портис
Как он оказался в Вашингтоне: В 2019 году «Уизардс» обменяли упомянутого Отто Портера-младшего в «Буллз» на Портиса и Джабари Паркера, а также защищенный выбор во втором раунде драфта 2023 года.
Как он оказался в Милуоки: Портис стал свободным агентом, когда «Нью-Йорк Никс» отказались от его опции игрока на сезон 2020/21 стоимостью 15,75 миллиона долларов. В ноябре 2020 года он договорился о двухлетней сделке на 7,5 миллиона долларов с «Бакс».
«Лос-Анджелес Лейкерс», 2020
Джавейл МакГи, Дуайт Ховард, Маркифф Моррис
Как они оказались в Вашингтоне: МакГи был выбран 18-м на драфте НБА 2008 года командой «Уизардс».
В 2016 году «Финикс Санз» обменяли Морриса в Вашингтон на ДеХуана Блэра, Криса Хамфриса и выбор в первом раунде драфта 2016 года.
В июле 2018 года Ховард подписал двухлетний контракт на 11 миллионов долларов с «Уизардс» как свободный агент после того, как «Бруклин Нетс» оформили выкуп контракта с центровым.
Как они оказались в Лос-Анджелесе: После победы в двух чемпионатах с «Уорриорз» МакГи подписал однолетний контракт с «Лейкерс» на ветеранский минимум в июле 2018 года. В следующем году он получил продление контракта на два года на сумму 16 миллионов долларов.
Ховард вернулся в Лос-Анджелес на второе пребывание в «Лейкерс» в августе 2019 года, подписав контракт на ветеранский минимум.
Моррис прошел через драфт отказов в феврале 2020 года и подписал контракт с «Лос-Анджелесом».
«Торонто Рэпторс», 2019
Джоди Микс
Как он оказался в Вашингтоне: В июле 2017 года Микс подписал двухлетний контракт на 7 миллионов долларов с «Уизардс» в качестве свободного агента.
Как он оказался в Торонто: Микс договорился о 10-дневном контракте с «Рэпторс» в феврале 2019 года. В следующем месяце он подписал контракт до конца сезона.
«Голден Стэйт Уорриорз», 2017-2018
Джавейл МакГи, Шон Ливингстон
Как они оказались в Вашингтоне: МакГи был выбран 18-м на драфте НБА 2008 года командой «Уизардс».
Ливингстон подписал 10-дневный контракт с «Уизардс» в феврале 2010 года, а затем подписал контракт до конца сезона. Его второе пребывание в команде пришлось на ноябрь 2012 года, но оно было недолгим, поскольку его отчислили в следующем месяце.
Как они оказались в Голден Стэйт: Ливингстон был выбран 4-м на драфте 2004 года, но серьезная травма колена изменила ход его карьеры. После одного года в «Кавальерс», где он сыграл рекордные для своей карьеры 76 игр, Ливингстон подписал контракт с «Голден Стэйт» в качестве свободного агента в июле 2014 года. За время выступлений за «Уорриорз» он участвовал в пяти подряд финалах НБА, прежде чем завершить карьеру в сентябре 2019 года.
МакГи был приглашен в тренировочный лагерь «Голден Стэйт» в июле 2016 года и подписал контракт с командой в сентябре 2016 года.
