Второй раунд плей-офф НБА начнется в воскресенье, но прежде чем лига двинется дальше, на горизонте появились две важнейшие Седьмые игры, которые определят оставшихся участников следующей стадии.
Команды «Оклахома-Сити Тандер» и «Миннесота Тимбервулвз» быстро расправились со своими соперниками в первом раунде, однако две другие серии Западной конференции оказались самыми конкурентными на старте плей-офф НБА.
«Лос-Анджелес Клипперс» сумели довести серию в Денвере до Седьмой игры, обыграв «Наггетс» со счетом 111:105 в четверг, но не смогли выстоять на выезде в субботу. «Денвер» одержал уверенную победу со счетом 120:101 и вышел во второй раунд, где встретится с «Тандер».
«Хьюстон Рокетс», уступавшие в серии 3-1 в среду, сохранили шансы на продолжение сезона, одержав победу со счетом 115:107 на площадке «Голден Стэйт» в пятницу вечером. Эти две команды встретятся в воскресенье (начало в 20:30 по восточному времени) в матче за выход во второй раунд против «Тимбервулвз».
После выхода «Наггетс» во второй раунд, какие ключевые факторы станут определяющими в воскресной Седьмой игре между «Уорриорз» и «Рокетс» и как каждая из команд может пройти дальше? Наши эксперты по НБА отвечают на главные вопросы о Седьмой игре.
«Голден Стэйт Уорриорз» против «Хьюстон Рокетс»
Как «Уорриорз» могут пройти дальше?
Опыт Седьмых игр в плей-офф должен стать огромным преимуществом для «Голден Стэйт» в воскресенье. Стефен Карри и Дрэймонд Грин участвовали в пяти Седьмых играх. Джимми Батлер – в четырех. Стив Керр как тренер тоже провел четыре таких матча.
«Уорриорз» необходимо найти способ справиться с зонной защитой «Хьюстона» и создать пространство для Карри в атаке. Карри набрал 29 очков в Шестой игре, но только 13 во второй половине, реализуя 4 из 13 бросков. Карри и Грин имеют баланс 3-2 в Седьмых играх за карьеру, и они одержали крупную победу в своей последней Седьмой игре против «Сакраменто» в 2023 году, когда Карри набрал 50 очков. В среднем Карри набирает 32,6 очка в Седьмых играх за свою карьеру – это четвертый результат в истории НБА среди всех игроков, уступающий только Кевину Дюранту, Леброну Джеймсу и Майклу Джордану.
Батлеру придется вписать новую главу в свое наследие «Плей-офф Джимми», проведя эпический матч в Хьюстоне. Но «Уорриорз» нужно больше атакующей поддержки для Карри и Батлера. Должен проявить себя третий скорер, будь то Брэндин Подзиемски, Бадди Хилд или Мозес Муди, попадающие своевременные броски из-за дуги, чтобы разбить эту зону. Грин также должен сыграть на уровне лучшего защитника года после того, как он занял третье место в голосовании за эту награду в нынешнем сезоне. «Голден Стэйт» должен минимизировать потери и взять под контроль Фреда Ванвлита. И, помимо всего прочего, им может понадобиться неожиданный фактор. Керр заявил, что «все возможно» в Седьмой игре, включая потенциальное игровое время для Джонатана Куминги.
Как «Рокетс» могут пройти дальше?
Тренер Айме Удока подчеркивал важность последовательности, правильной игры и многократного выполнения простых действий, поэтому с этой точки зрения ничего не изменилось. «Хьюстон» доставлял «Голден Стэйт» серьезные проблемы, используя тяжелые двухцентровые составы, которые включали некоторые элементы зонной защиты «по необходимости», как сказал Удока, «для защиты определенных сочетаний на площадке».
Удивительно, но «Рокетс» применяли зонную защиту, когда на площадке находился снайпер Стефен Карри.
«Наша активность наверху велика, и принципы, очевидно, связанные с Карри и распознаванием его местоположения в зоне, требуют много коммуникации», — сказал Удока. «И если вы остаетесь с ним, мы заполняем места за спиной».
«Голден Стэйт» будет искать способы в Седьмой игре наказать «Хьюстон», когда тот будет применять эти схемы с Карри на площадке. «Хьюстону» необходимо продолжать навязывать свою физическую мощь более возрастным, уставшим «Уорриорз», при этом продолжая выигрывать борьбу под кольцом и по очкам второго шанса. Удока часто говорит о девизе «Хьюстона» — превращать защиту в нападение, что часто позволяет «Рокетс» бежать в быстрые отрывы. В Шестой игре «Рокетс» набрали 22 очка после 17 потерь «Голден Стэйт». Такие игроки, как Амен Томпсон, Диллон Брукс и Джейлен Грин, будут ключевыми в помощи «Рокетс» набирать очки в быстрых отрывах.
Как они дошли до этого?
«Уорриорз» украли Первую игру в Хьюстоне, выиграв матч, который, по словам Стива Керра, по своей физической составляющей, защите и важности каждого владения напоминал игры 1997 года. Карри набрал 31 очко, а Батлер выглядел как «Плей-офф Джимми» с 25 очками, 7 подборами, 6 передачами и 5 перехватами. Однако «Хьюстон» отыгрался во Второй игре, одержав победу со счетом 109:94, в которой Джейлен Грин разыгрался и набрал 38 очков. Время Батлера на площадке было ограничено всего восемью минутами в первой четверти после того, как Амен Томпсон подбил его под колени при подборе в защите, что привело к болезненному и глубокому ушибу ягодичной мышцы.
Батлер пропустил Третью игру из-за травмы, но «Уорриорз» вырвали победу со счетом 104:93 дома благодаря 36 очкам, 9 передачам и 7 подборам от Карри. Затем «Голден Стэйт» повел в серии 3-1, что казалось уверенным преимуществом, когда Батлер набрал 14 из своих 27 очков в четвертой четверти и совершил самый важный подбор в сезоне после того, как Дрэймонд Грин вынудил Арена Сенгуна промахнуться за 6,4 секунды до конца.
Однако «Рокетс» разгромили «Голден Стэйт» в Пятой игре, ведя с разницей в 31 очко в начале третьей четверти, после чего Керр убрал стартовый состав за 5:50 до конца. В Шестой игре «Голден Стэйт» не смог завершить серию дома, промахнувшись в 14 из первых 15 бросков в четвертой четверти, что позволило «Хьюстону» совершить рывок 20-5. Зонная защита «Рокетс» сдерживала «Голден Стэйт» и временами нейтрализовывала Карри, чтобы довести дело до Седьмой игры.
Ключевые факторы Седьмой игры
Использование «Хьюстоном» двухцентровых составов со Стивеном Адамсом и Ареном Сенгуном стало определяющим элементом этой серии. «Голден Стэйт» сумел выиграть Четвертую игру, несмотря на то, что уступил 18 очков за 22,5 минуты, когда Адамс и Сенгун играли вместе. Когда в Пятой игре все работало, Удока не так часто использовал своих двух центровых, но они показали показатель «плюс-минус» +8 за 13 минут на площадке.
Четвертая четверть Шестой игры стала самой большой сценой для Адамса и Сенгуна, которые провели на площадке почти весь период, прежде чем обе команды убрали свои стартовые пятерки. Двухцентровая связка «Рокетс» показала в этом отрезке показатель +9, и на этот раз Удока не колебался, когда Стив Керр намеренно фолил на Адамсе — это изменение по сравнению с Четвертой игрой, когда Удока убрал Адамса и не вернул его до последних двух минут, когда умышленные фолы вдали от мяча считаются техническим фолом.
Адамс реализовал 9 из 16 штрафных бросков после намеренных фолов, а Сенгун сумел подобрать два своих промаха, что привело к 13 набранным очкам за восемь владений, или эффективному рейтингу нападения 162,5.
Частично проблема для «Уорриорз» заключается в том, что «Хьюстон» смог использовать Адамса (блокирующего броски с карьерным максимумом в этой серии) и Сенгуна в гибридной защите, которая постоянно держит защитника рядом со Стефеном Карри. Карри все равно смог набрать 29 очков и забросить шесть трехочковых в Шестой игре, но он реализовал лишь 9 из 23 бросков и совершил пять потерь.
В то время как Удока находил новые эффективные сочетания состава, тренерский штаб «Уорриорз», кажется, не может определить лучшую пятерку. Керр выпустил Пэйтона в старте в Шестой игре, чтобы улучшить защиту на Ванвлите на периметре, но «Рокетс» не нужно беспокоиться о Пэйтоне как об угрозе из-за дуги, в отличие от Брэндина Подзиемски. Помимо Карри, остальные четыре игрока стартовой пятерки «Голден Стэйт» реализовали всего 3 из 18 трехочковых.
