«Лос-Анджелес Лейкерс» отставали от «Денвер Наггетс» со счетом 118-116, когда до конца основного времени в субботу вечером оставалось всего 5,2 секунды. План был прост: Остин Ривз должен был намеренно промахнуться со второго штрафного броска.
Однако то, что произошло дальше, было далеко не простым. Ривз направил мяч в левую часть кольца, сам подобрал свой промах и забросил решающий флоутер, сравнявший счет, за 1,9 секунды до финального свистка. В итоге «Лейкерс» одержали победу со счетом 127-125 в овертайме.
«Да, это был идеальный промах», — прокомментировал Леброн Джеймс. «Он смог ударить мячом в левую сторону кольца, подобрать его, а затем все равно забить сложный флоутер. Идеальное исполнение с его стороны.»
Ривз объяснил, почему намеренный промах был более логичным решением, чем обычное попадание со штрафного. Ранее «Денвер» дважды фолил на нем, когда вел в три очка за последние 9,9 секунды, чтобы не дать ему сделать попытку трехочкового броска. Забив штрафной, «Лейкерс» остались бы в отставании на одно очко с необходимостью быстрого прорыва через всю площадку, и еще один фол сыграл бы против них.
«Я не собирался давать мячу шанса залететь», — сказал Ривз. «Некоторые бросают высоко и в итоге случайно попадают, но я не думаю, что мой мяч когда-либо поднимался выше трех метров.»
Джеймс отметил, что подобные комбинации команды обычно не отрабатывают. «Никто из нас не тренируется промахиваться со штрафных», — добавил он.
Тренер «Лейкерс» Джей Джей Редик изначально просил Ривза промахнуться вправо. Но когда Ривз заметил, что Никола Йокич оказался один на один слева против Деандре Эйтона, он скорректировал свой план. Эйтон позволил Йокичу сместиться к трехсекундной зоне, предоставив Ривзу свободный путь для подбора и набора самых важных из его 32 очков за вечер.
«AR принял верное решение, он промахнулся в сторону, где был один игрок», — сказал Редик. «Это чертовски крутая баскетбольная комбинация.»
Эта победа продлила выигрышную серию «Лейкерс» до пяти матчей и обеспечила им важное преимущество над «Денвером» в случае равенства очков, что критически важно, так как обе команды борются с «Хьюстоном» и «Миннесотой» за посев в плей-офф Западной конференции.
Ривз сохранил чувство юмора по этому поводу. «Я просто зол, что это испортит мой процент попадания штрафных», — пошутил он.
