СТЕФЕН КАРРИ только что нашел Дрэймонда Грина открытым на дуге для трехочкового броска, что принесло «Голден Стэйт Уорриорз» преимущество 30-20 во второй четверти первого матча серии и вынудило «Миннесоту Тимбервулвз» взять тайм-аут. Перед тем, как вернуться в свой круг, Грин повернулся и увидел Карри на другой стороне площадки, который с трудом передвигался. Грин не заметил, как Карри потянул подколенное сухожилие мгновением ранее, и подошел проверить своего давнего товарища по команде.
«Я вернусь», – сказал Карри Грину, когда разыгрывающий хромая направился к тоннелю и в раздевалку.
Карри больше не появился на площадке.
В то время как суперзвезда команды прикладывал лед к сухожилию в гостевой раздевалке, Грин подобрал отскок в следующей атаке и сразу же начал быстрое нападение. Через несколько секунд он забил еще один трехочковый из центральной зоны. Фирменное «Буууум!», которое он или его товарищи по команде часто кричат после трехочкового Грина, было слышно, когда «Таргет Центр» замолчал. Менее чем через минуту Грин забил свой четвертый трехочковый, увеличив преимущество «Уорриорз» до 14 очков над «Волками» за семь минут до конца второй четверти. Несмотря на отсутствие Карри, преимущество «Уорриорз» выросло до 23 очков в третьей четверти, что привело к победе 99-88 и дало Голден Стэйт раннее преимущество в серии.
В момент, когда «Уорриорз» могли потеряться без своего главного снайпера, Грин вдохнул жизнь в команду. Помимо организации защиты, которая заставила Энтони Эдвардса промахнуться его первые 10 бросков и удержала «Миннесоту» на отметке 88 очков – лишь второй раз в сезоне «Миннесота» не смогла набрать 90 – Грин помог Джимми Батлеру организовать нападение, набрав 18 очков, сделав 8 подборов и 6 передач, чтобы выиграть первый матч. Четыре трехочковых Грина были вторыми по количеству в «Уорриорз» после пяти трехочковых Бадди Хилда.
Грин сумел собраться после того, как потерял самообладание и чувствовал себя «смущенным» из-за своей неудачной игры в шестом матче против «Хьюстон Рокетс», и это одна из основных причин, почему «Голден Стэйт» выиграл две игры подряд. Ему придется продолжать играть на высоком уровне, поскольку Карри выбыл по крайней мере до четвертого матча из-за растяжения подколенного сухожилия первой степени, начиная со второго матча в четверг.
Перед седьмой игрой
Всего пять дней назад, когда «Уорриорз» грозило выбывание из плей-офф в седьмом матче на выезде в Хьюстоне на следующий день, игроки «Голден Стэйт» собрались на встречу в своем отеле. Грин рассказал, что идея провести важнейшее собрание сезона принадлежала Карри, Батлеру и ему самому. Грин открыто высказал свои чувства товарищам по команде, чему он научился за последние несколько лет с помощью терапии и консультаций. Он пообещал, что будет вести «Уорриорз» с большим спокойствием и установит правильный настрой в седьмом матче.
Этот настрой перешел и в первый матч в Миннеаполисе.
«Он наш лидер, – сказал тренер «Уорриорз» Стив Керр. – И когда он в форме, как это было [в седьмом матче], за ним невероятно интересно наблюдать. Его защита, полное доминирование на своей половине площадки, а затем терпение, отсутствие потерь и правильное нахождение в позициях в нападении. Думаю, ребята поняли после шестого матча, что мы были разрознены, сбиты с толку».
Дрэймонд Грин завершил первый матч с 18 очками, включая четыре трехочковых, а также 8 подборами и 6 передачами.
Работа над собой и отношения с Гобером
Всего за 24 часа до шестого седьмого матча в своей карьере Грину нужно было найти внутренний баланс. В шестом матче он набрал 8 очков, 7 передач, 5 подборов, 3 блока, но совершил 4 потери и демонстрировал неправильный настрой, получив неспортивный фол всего через три минуты после начала проигранного матча 115-107.
Поэтому перед тем, как сойтись в борьбе со Стивеном Адамсом и Альпереном Шенгюном в седьмом матче, Грин включил медленные треки, расслабляясь под R&B 90-х, таких как Jodeci и H-Town, а также под современный R&B вроде SZA и Брента Фаияса.
Он также откровенно поговорил с людьми, которым больше всего доверяет: своей женой Хейзел Рене, тренером из Университета Мичиган Стэйт Томом Иззо, лучшим другом и бывшим товарищем по команде Трэвисом Уолтоном, и даже своим парикмахером.
Иззо «встряхнул» своего бывшего игрока, применив столь необходимую жесткую любовь, рассказал Грин.
«Я провел те два дня, чувствуя себя смущенным просто от того, что я показал [в шестом матче], что я дал миру, – сказал Грин. – Я хотел выйти и снова доказать, кто я, с хладнокровием, но с тем же огнем, той же напористостью».
Грин посетил спа и медитировал, полагаясь на методы, которым он научился успокаивать себя после часов терапии, консультаций и онлайн-встреч с руководством НБА после его бессрочной дисквалификации за удушающий захват Руди Гобера и удар по лицу Юсуфа Нуркича в прошлом сезоне.
Когда Керр наконец присоединился к субботней встрече, он изначально хотел объяснить команде ключевые моменты для седьмого матча, включая то, что ему нужно, чтобы Грин лучше руководил.
Грин сказал, что Керр не сказал ничего такого, чего бы он уже не высказал своим товарищам по команде мгновением ранее.
«Было такое ощущение, что мы старая женатые пара, повторяющая одно и то же», – с смехом сказал Грин.
Это союз, который принес четыре чемпионских титула. Керр неоднократно заявлял, что Грин – один из величайших бойцов, которых он когда-либо видел, и «лучший защитник, которого я когда-либо видел в своей жизни».
Утром седьмого матча на командной тренировке Керр долго беседовал с Грином в стороне. Было видно, как Керр много раз указывал на площадку, а Грин внимательно слушал и многократно кивал в знак согласия.
Грин назвал этот разговор «одним из лучших, что у нас когда-либо были». Керр рассказал ему истории и напомнил Грину, чего он достиг в своей карьере. Он отметил, что «никто не вспомнит» итоговый результат седьмого матча по сравнению с резюме Грина, и что ему следует получать удовольствие, сохраняя спокойствие, и подавать пример остальным «Уорриорз».
Во время той встречи Карри говорил команде о контроле над тем, что они могут контролировать и что не отражается в протоколе.
То, что он увидел от Грина в седьмом матче, было именно тем, как эмоциональный игрок «Уорриорз» может справляться с тем, что ожидается еще одной физически тяжелой и напряженной серией, которая проверит его самообладание.
«Нет лучшего урока, чем [седьмой матч], – сказал Карри. – Сделайте это ради баскетбола. Ему не нужно быть молчаливым и не проявлять эмоций. Мы хотели видеть такого Дрэймонда [интенсивного и огненного], но чтобы он направлял эту энергию на нас, на наши круги. Даже когда у него был конфликт с [Фредом] ВанВлитом, он не реагировал, не шел разговаривать с судьями, не пытался доказывать свою правоту. Все пошло не так, как ему хотелось.
Он оставил это в рамках баскетбола».
Игра без Карри
ГРИН ЗНАЕТ, что все взгляды будут прикованы к нему, чтобы увидеть, как он справится с Гобером физически и ментально. Его самый яркий атакующий момент сезона был, когда он прошел от центра поля между ног в изоляции на вершине дуги, прежде чем прорваться мимо Гобера для броска одной рукой за 28 секунд до конца матча 114-106 8 декабря. Грин сразу же показал фирменное празднование Карри «Спокойной ночи».
Грин в основном сохранял хладнокровие против Гобера в течение регулярного сезона, но он получит автоматическую дисквалификацию на одну игру за еще два неспортивных фола или три технических фола. Грин повторил известную шутку комика Чарли Мерфи из «Шоу Шаппелла», описывая свою склонность переходить границы.
«Я всегда ходил по этой грани, – сказал Грин после четвертой победы над Хьюстоном. – Это я. Привычный нарушитель правил».
Когда Грин получил технический фол после взмаха руками и контакта с лицом ВанВлита в седьмом матче, он был расстроен на скамейке «Уорриорз», но Батлер, ассистенты тренера Терри Стоттс и Джерри Стэкхаус успокоили его. Карри долго пожимал Грину руку, как бы убеждаясь, что его эмоциональный товарищ по команде в порядке.
В враждебной атмосфере, где фанаты скандировали «На хрен тебя, Дрэймонд!» в «Тойота Центре», Грин ответил 16 очками, 6 подборами, 5 передачами и 2 блоками и был фундаментом защиты, которая удержала Хьюстон на отметке 89 очков. И он свел театральность к минимуму.
Это было именно то, что Керру нужно было от Грина.
В четверг Грину предстоит сыграть без Карри в матче плей-офф впервые с полуфинала Западной конференции 2018 года, когда Карри выбыл из-за травмы колена в первом матче против «Нью-Орлеан Пеликанс». «Уорриорз» имеют результат 9-3 в матчах плей-офф без Карри, но тогда команда была моложе, с Клэем Томпсоном и более глубоким составом. И Кевин Дюрант играл в шести из тех матчей.
Керр будет полагаться на Грина, который будет больше заниматься плеймейкингом с мячом, что Хьюстон пытался нейтрализовать в первом раунде, часто ставя на Грина ВанВлита. Грин – всего лишь восьмой игрок в истории НБА, набравший 1000 подборов и 1000 передач в плей-офф, присоединившись к Майклу Джордану, Леброну Джеймсу, Кобе Брайанту, Мэджику Джонсону, Ларри Берду, Скотти Пиппену и Джейсону Кидду.
Без Карри Грин, вероятно, будет играть на позиции разыгрывающего, чтобы снять часть нагрузки по владению мячом с Батлера и организовывать игру команды. Керр сказал, что тренерский штаб провел среду, пытаясь выяснить, как лучше всего действовать без Карри.
«У меня было четыре потери, – сказал Грин, просматривая статистику первого матча во вторник вечером. – Наш запас для ошибок резко сокращается без Стефа. Посмотрим, что придумает тренер. Я не собираюсь выходить и думать: `О нет, мне нужно быть Стефом`. Я не могу этого сделать.
Но мне, возможно, придется брать на себя немного больше. Просто играть свою роль, выполнять игровой план, который дает нам тренер, и если это значит больше заниматься плеймейкингом, я постараюсь это сделать».
После впечатляющей победы в первом матче Грин все еще пытался вдохнуть жизнь в свою команду своим лидерством. Несмотря на то, что Карри вышел из раздевалки, хромая, Грин настаивал, что «Уорриорз» «не запаникуют».
Его обещание лучше руководить будет нужно больше, чем когда-либо.
«Я должен оставаться таким же для своих ребят, – сказал Грин после седьмого матча о том, как важно будет играть так же, как в воскресенье против Гобера. – Забудьте обо всех остальных [как Гобер]. Но для моих ребят мне нужно оставаться таким, поэтому я буду сконцентрирован. Все будет хорошо. Но найти этот баланс, найти эту грань, не переступать ее – это важно для меня и для этой команды, и я дал им свое слово.
Я продолжу держать свое слово».
