В пятницу вечером весь мир НБА будет прикован к арене Gainbridge Fieldhouse в Индианаполисе, где «Оклахома-Сити Тандер» попытаются отыграться у Тайриза Халибертона и «Индианы Пэйсерс» и сравнять счет в этом внезапно увлекательном Финале, сделав его 2-2.
Но для 28 команд, которые не участвуют в финале, жизнь не остановилась. До весьма насыщенного драфта НБА осталось меньше двух недель, а до старта периода свободных агентов — меньше трех. Поэтому предлагаем вам наш последний обзор событий в лиге.
На фоне разговоров о возможных обменах Кевина Дюранта и Янниса Адетокунбо, затянувшегося поиска тренера для «Нью-Йорк Никс» и первых слухов о свободных агентах, за пределами финального противостояния «Пэйсерс» и «Тандер» происходит немало интересного.
Куда движется история с Яннисом?
Пока либо не состоится обмен с участием Адетокунбо, либо из Милуоки не поступит однозначное заявление о том, что двукратный MVP остается, главной новостью межсезонья будет будущее «Грик Фрика».
В истории лиги немного игроков уровня Янниса. Возможность приобрести его — к тому же в расцвете сил, в 30 лет — заманчива как для команд-соперников, так и для болельщиков.
Но возможность — это еще не уверенность. И, по состоянию на сегодня, ожидается, что Адетокунбо начнет следующий сезон в составе «Бакс», сообщили источники. Важно подчеркнуть: *на сегодня*. В это межсезонье еще предстоит пройти долгий путь, и сложно предсказать, как именно все сложится.
На встречах с руководством после окончания сезона главный тренер «Бакс» Док Риверс и недавно получивший продление генеральный менеджер Джон Хорст представили планы по сохранению костяка команды вокруг Адетокунбо. Цель — бороться за место в первой шестерке плей-офф, при этом есть надежда, что Дэмиан Лиллард вернется после восстановления от травмы ахилла до конца следующего сезона. «Бакс» завершили регулярку с результатом 10-4 без Лилларда, который тогда лечил тромб. Этот период, а также возросшая роль Адетокунбо в поддержании команды на плаву, стали основой прогнозов команды.
Учитывая, что Джейсону Тейтуму также предстоит восстановление ахилла, «Бостон Селтикс», возможно, будут сокращать зарплатную ведомость вокруг него, а также неопределенность со здоровьем Джоэла Эмбиида и продолжающуюся перестройку в нескольких командах Востока, у «Бакс» есть возможность вернуться в число претендентов на титул, опираясь на своего MVP.
Будут ли «Бакс» готовы превысить потолок зарплат в следующем сезоне ради этого? Этот вопрос открыт в лиге уже несколько месяцев, ведь стартовый центровой Брук Лопес становится свободным агентом, а Бобби Портису предстоит принять решение по своей опции игрока на $13.4 млн.
Если Лопес подпишет новый контракт, у Милуоки будет мало реалистичных вариантов избежать налога. Если он уйдет на рынок свободных агентов, «Бакс» легко смогут избежать его. Источники сообщили, что франшиза готова снова платить налог на роскошь, после того как только за последние несколько сезонов потратила более $200 млн на этот налог — это больше, чем любая другая команда, кроме «Голден Стэйт Уорриорз», «ЛА Клипперс», «Бруклин Нетс», «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Финикс Санз» с 2012 года, по данным Spotrac.
Команды-соперники подозревают, что «Бакс» в итоге окажутся в зоне налога, но сохранят зарплатную ведомость ниже первой границы налога ($196 млн). Это даст им возможность использовать большую часть исключения среднего уровня ($14 млн). Возможно, им потребуется значительная часть этих средств для приобретения стартового разыгрывающего вместо Лилларда. В числе потенциальных кандидатов — свободные агенты Деннис Шредер, Тайус Джонс и Малкольм Брогдон.
Гораздо яснее ситуация станет после драфта и начала свободной агентуры, когда состав Милуоки приобретет более четкие очертания. Тогда мы лучше поймем, в каком положении находятся «Бакс» и насколько реальны их надежды бороться за титул в следующем году с Адетокунбо.
Где окажется Дюрант?
В отличие от ситуации с Адетокунбо, вокруг положения Дюранта не так много неопределенности. Шамс Чарания сообщил в среду, что «Санз» и сам Дюрант изучают поступившие предложения об обмене.
Чарания назвал пять команд, проявивших интерес к Дюранту — это «Хьюстон Рокетс», «Сан-Антонио Спёрс», «Миннесота Тимбервулвз», «Майами Хит» и «Нью-Йорк Никс». Он также добавил, что несколько других клубов интересовались 36-летним Дюрантом.
Для «Финикса» обмен будет очень сложным по трем причинам:
- Учитывая, что обе стороны работают вместе над потенциальной сделкой, Дюрант должен попасть в команду, в которой он заинтересован.
- Этой команде, скорее всего, придется рассмотреть возможность предложить Дюранту продление контракта стоимостью более $60 млн за сезон для его 38-го и 39-го сезонов.
- И, возможно, самое главное, «Санз» должны получить в ответ такое предложение, которое удовлетворит владельца Мэта Ишбию и его руководство.
Несмотря на всю гениальность Дюранта за его карьеру, объединить эти три фактора в сделку, устраивающую всех, будет непросто.
На февральском дедлайне обменов «Санз» обсуждали Дюранта с несколькими командами без его ведома. Когда он узнал об этом, как раз когда «Санз» и «Уорриорз» были близки к соглашению, Дюрант сорвал переговоры. Источники сообщили, что в команде возникли разногласия по поводу того, как был организован этот процесс. Это одна из причин, по которой новый генеральный менеджер Брайан Грегори и Ишбия неоднократно, до тошноты, подчеркивали обещание `согласованности` на различных пресс-конференциях с конца сезона.
Сейчас самое важное — держать Дюранта в курсе. Хотя вопрос о том, насколько необходимо полное согласие Дюранта на конечную сделку, еще открыт. «Санз» больше нужна выгодная сделка, чем счастливый Дюрант. Если удастся достичь и того, и другого, это будет замечательно.
Помимо «Уорриорз», командой, которая четыре месяца назад казалась наиболее серьезно настроенной на обмен Дюранта, была «Миннесота Тимбервулвз». Тогда «Вулвз» и «Санз» находились во второй зоне налога на роскошь, что делало сделку слишком сложной. Но с учетом того, что несколько игроков «Вулвз» потенциально могут изменить статус своих контрактов, а Руди Гобер согласился на небольшое снижение зарплаты в рамках нового соглашения, у Миннесоты потенциально появилось больше гибкости для проведения такой транзакции.
Еще одна команда, за которой стоит следить, по словам источников, — это «Клипперс». У них есть контракты, позволяющие совершить еще один шаг для усиления состава вокруг Кавая Леонарда и Джеймса Хардена, предполагая, что последний либо воспользуется опцией продления, либо подпишет новый контракт этим межсезоньем.
Несколько источников в лиге выразили скептицизм по поводу того, что цена за Дюранта в результате обмена достигнет уровня, который удовлетворит «Финикс».
Что кажется очевидным, так это то, что эта сага вполне может завершиться в ночь драфта, 25 июня, или даже раньше. А учитывая слабый класс свободных агентов и малое количество команд со свободным местом под потолком зарплат, один источник отметил, что драфт этого года может оказаться даже более насыщенным событиями, чем обычно — и стать пиком активности этим летом.
Кто именно будет тренировать «Никс»?
Утром в среду бывший тренер «Никс» Том Тибодо совершил невероятно благородный поступок. Он разместил на целой странице газеты The New York Times объявление, в котором отмечал свое время в Нью-Йорке и благодарил организацию, игроков и болельщиков за пять лет работы, о которой он мечтал с детства, будучи мальчиком в Коннектикуте.
К концу дня любые надежды «Никс» на то, что поиск замены Тибодо будет гладким — задача и без того непростая, учитывая, что он завершил свою работу как четвертый самый успешный тренер в истории франшизы по количеству побед — сменились тем, что быстро превращается в кошмар.
Всего за 24 часа Нью-Йорк удивительным образом получил отказы от пяти команд в попытках переговорить с их главными тренерами: «Атланта Хокс» (Куин Снайдер); «Чикаго Буллз» (Билли Донован); «Даллас Маверикс» (Джейсон Кидд); «Рокетс» (Име Удока); и «Тимбервулвз» (Крис Финч). Такое просто не бывает, и это заставило многих в лиге с усмешкой качать головами. Или, в случае некоторых команд, отказавших в разрешении, выражать гнев по поводу того, как была проведена эта ситуация.
Обычно команда в ситуации «Никс» — расставаясь с тренером, который выигрывал серии в трех плей-офф подряд и дошел до первого за 25 лет финала конференции — точно знает, на кого из новых тренеров она нацелена.
Что стало совершенно ясно: у Нью-Йорка не было готового плана, когда было принято решение расстаться с Тибодо.
Так что же будет теперь? Для начала, по словам источников, есть основания полагать, что ситуация может измениться в случаях с Киддом в Далласе и Донованом в Чикаго. Кидд известен буйными уходами из предыдущих команд — в том числе в 2014 году, когда ему в итоге разрешили покинуть «Бруклин Нетс», чтобы присоединиться к «Бакс». У Кидда также много связей в Нью-Йорке с тех пор, как он играл там в сезоне 2012-13, и у него хорошие отношения с Джейленом Брансоном, которого он тренировал в Далласе до того, как защитник перешел в Нью-Йорк три года назад как свободный агент.
Тем временем Донован — уроженец Лонг-Айленда, который сыграл 44 матча за «Никс» в сезоне 1987-88 после успешной карьеры в колледже Провиденс. Он, несомненно, был бы тем, кто пользуется популярностью у местной публики, чего «Никс», возможно, ищут после ухода Тибодо.
Но если ни один из этих сценариев не изменится, куда двинутся «Никс» дальше? Возможно, это будет кто-то вроде Тейлора Дженкинса, Майка Брауна или Майкла Мэлоуна — все они зарекомендовавшие себя тренеры, сейчас не имеющие работы. Может быть, это помощник тренера «Кливленд Кавальерс» Джонни Брайант, который был в числе финалистов на вакансию в «Санз», которую на прошлой неделе занял его коллега по «Кавс» Джордан Отт, и который до этого несколько сезонов работал у Тибодо в Нью-Йорке. Возможно, это будет кто-то совершенно неожиданный.
На данный момент ясно одно: этот поиск тренера идет совсем не так, как надеялись «Никс».
Что будет с Таем Джеромом?
Хотя этим летом рынок свободных агентов весьма скуден, как минимум один игрок вызовет значительный интерес: защитник «Кавальерс» Тай Джером.
После того как он вошел в тройку лучших претендентов на звание Шестого игрока года в команде «Кавальерс», одержавшей 64 победы, Джером набирал в среднем 12.5 очков менее чем за 20 минут игры, реализуя более 51% бросков с игры и более 43% трехочковых. Его возвращение после травмы лодыжки, из-за которой он пропустил практически весь сезон 2023-24, стало катализатором взлета Кливленда к первому месту на Востоке.
«Кавс» опасаются потерять его и другого важного резервиста-свободного агента Сэма Меррилла, специалиста по броскам, у которого также могут появиться претенденты на рынке неограниченно свободных агентов.
Джером, чей контракт с «Кавальерс» в прошлом сезоне составлял $2.5 млн, может рассчитывать на значительное повышение зарплаты, сообщили источники. В лиге ожидают, что для его подписания потребуется использовать полное исключение среднего уровня — примерно $14.1 млн. Однако Кливленд, по словам источников, надеется удержать его за меньшую сумму, пытаясь маневрировать в условиях второй границы налога на роскошь и связанных с этим трудностей при формировании команды.
Президент команды Коби Альтман заявил, что получил разрешение от владельца Дэна Гилберта на значительное превышение потолка зарплат. Но, как показывает новая эра коллективного соглашения, чем глубже команда погружается в налоговые зоны, тем сложнее из них выбраться. И у всех команд, находящихся во второй зоне, одно и то же желание: выбраться оттуда как можно скорее.
