В ожидании очередного геймплейного обновления для Dota 2, фанатское сообщество активно обсуждает одну любопытную теорию, опубликованную на Reddit. Согласно ей, компания Valve может готовить грандиозное обновление внешнего вида практически всех героев игры. Хотя подобные догадки геймеров часто оказываются лишь попытками выдать желаемое за действительное и далеки от реальности, эта версия выглядит на удивление обоснованной. Разберем аргументы, которые привел автор публикации.
Как известно, Valve любит оставлять небольшие намеки на будущие изменения в различных элементах игры, патчноутах и, конечно, видеороликах. Автор теории с Reddit обратил внимание, что в трейлере нового персонажа Ringmaster модель героя Axe выглядит значительно иначе, чем текущая игровая версия: добавлены новые детали, а существующие элементы изменены и перекрашены.
Конечно, можно было бы предположить, что Valve изменила модель Axe исключительно для трейлера, чтобы сделать его чуть более кинематографичным. Однако детальное рассмотрение модели Axe из ролика выявляет высокое качество проработки текстур: кожаные, тканевые и металлические элементы четко разграничены, а не выглядят единым размытым пятном. Автор считает, что такой уровень детализации указывает на использование полноценной модели, сравнимой с актуальными стандартами современной игровой графики, а не одноразового ассета, созданного лишь ради одной минуты славы в ролике. Это хорошо согласуется с привычкой разработчиков Dota 2 оставлять подсказки и, к тому же, не выполнять лишнюю работу без веской причины.
Более того, Valve уже применяла такой метод тизеров, показывая обновленные модели героев в роликах, формально не связанных напрямую с обновлением внешности. Яркий пример — новая модель Shadow Fiend, впервые представленная в интро к турниру The International 2014 за несколько месяцев до ее полноценного появления в игре.
Важным подтверждением этой теории может служить сообщение от Valve в обновлении «Смертная расплата» (вышедшем одновременно с героем Muerta). Тогда разработчики объявили о начале процесса конвертации игровых моделей в новый формат под названием ModelDoc — инструмент, призванный упростить и упорядочить работу с моделями и их анимациями.
«Кроме того, сейчас мы конвертируем игровые модели в более новый формат под названием ModelDoc. После этого мы удалим некоторые интерфейсы анимации из API пользовательских режимов и добавим поддержку анимации для ModelDoc.»
С момента того объявления прошло уже почти два года, но заметных визуальных улучшений базовых моделей героев так и не появилось. Это позволяет выдвинуть гипотезу о том, что Valve накапливает готовые обновленные модели, чтобы выпустить их единым масштабным патчем, охватывающим сразу множество персонажей.
В дополнение к этому, автор теории упоминает прошлые находки сообщества: в файлах игры ранее обнаруживались обновленные версии базовых моделей некоторых героев, которые, однако, не были использованы в игре. В качестве примера приводится модель Queen of Pain.
Еще один весомый аргумент относится к тому же 2023 году. Примерно через пару месяцев после выхода «Смертной расплаты», во время празднования десятилетия Dota 2, в китайских СМИ появилось интервью с представителями компании Perfect World, официального локализатора игры в Китае.
В этом интервью, по словам автора теории (ссылающегося на машинный перевод, который может содержать неточности), представитель Perfect World подтвердил планы Valve по редизайну героев. Приводится следующая цитата: «В будущем Valve планирует обновить все модели героев».
Интересно, что в тот же период 2023 года известный инсайдер Викрам Редди намекал на скорый редизайн героя Morphling. Однако этот апдейт так и не вышел, хотя информация от Редди обычно подтверждается. Это может служить косвенным доказательством того, что Valve уже имела готовые обновленные модели, но изменила планы, решив обновить внешний вид *всех* героев разом.
Очевидно, что Valve в любом случае продолжит обновлять внешний вид персонажей. Однако в последние годы основные усилия по редизайну были сосредоточены на платном контенте — личностях и арканах. Обновление же *базовых* моделей героев практически остановилось на несколько лет.
Впрочем, маловероятно, что Valve планирует полностью монетизировать абсолютно все обновленные базовые модели. У компании достаточно других способов заработка, включая потенциальный Battle Pass, который, к слову, Valve сама игнорирует последние пару лет. Таким образом, гипотеза о крупном обновлении, улучшающем базовые модели многих героев, выглядит вполне правдоподобно. Возможно, оно уже давно готовится. В завершение можно вспомнить слова самих разработчиков из недавнего официального сообщения:
«Мы в Valve всегда стараемся принять непредсказуемость и позволить данным задать путь разработки. Из-за этого наши продукты не всегда выходят в назначенное время. Тем не менее мы надеемся, что они вам понравятся — когда будут готовы».