После 12-летнего перерыва финал Кубка Гагарина вновь проходил в Челябинске. Однако фактор домашней площадки не помог «Трактору» — ярославский «Локомотив» одержал вторую победу подряд и вышел вперед в этой серии.
Перед третьим матчем серии главной интригой стало состояние составов обеих команд. У «Трактора» после повреждений во второй игре отсутствовали Чарльз Робинсон и Андрей Светлаков, вместо них появились Егор Попов, Александр Рыков и Илья Николаев. «Локомотив» также вышел без Александра Полунина и Даниила Бута, включив в заявку Даниила Тесанова и Илью Николаева. Места в воротах заняли Зак Фукале («Трактор») и Даниил Исаев («Локомотив»).
«Локомотив» начал встречу значительно активнее хозяев. Уже первая смена звена Георгия Иванова завершилась опасным броском Егора Сурина. Ярославцы доминировали, активно нагружая работой Зака Фукале. Однако нарушение правил Байроном Фрэзом в центре площадки позволило «Трактору» перехватить инициативу и перевести игру к воротам Даниила Исаева. Несмотря на то, что гол был забит в равных составах, он стал следствием прошедшего большинства челябинцев: Григорий Дронов сделал отличную передачу на пятак, и Виталий Кравцов удачно подставил клюшку, открыв счет в матче.
Пропущенная шайба не сломила настрой ярославцев. «Локомотив» получил численное преимущество и сумел его реализовать. После потери шайбы Максимом Шабановым в центре льда, гости провели быструю контратаку, которую завершил Артур Каюмов, сравняв счет.
Второй период начался с быстрого гола «Локомотива». Байрон Фрэз успешно завершил комбинацию гостей, впервые в матче выведя ярославцев вперед. После этого гола нападающие «Трактора» Александр Рыков и Владимир Жарков провели минимум времени на льду в этом отрезке. По ходу периода «Трактор» сумел создать сильное давление на ворота соперника, несколько минут запирая «Локомотив» в их зоне, но ярославцы выстояли.
Ближе к концу периода уже «Локомотив» использовал тактику наложений, не давая «Трактору» выйти из своей зоны. Этот позиционный натиск привел к взятию ворот. Шайба была подправлена на пятаке Никитой Кирьяновым после броска от синей линии. Это его второй гол подряд в плей-офф.
В начале третьего периода «Локомотив» остался в меньшинстве из-за удаления Егора Сурина. И снова, как и в первом периоде, «Трактор» забил вскоре после выхода пятого полевого игрока – отличился Александр Рыков, для которого этот гол стал первым в Кубке Гагарина. Однако «Локомотив» отреагировал практически мгновенно, вновь создавая моменты у ворот Фукале. Лишь во второй половине периода «Трактор» смог вернуть себе инициативу и создать несколько опасных ситуаций. В концовке матча хозяева заменили вратаря на шестого полевого игрока, чем тут же воспользовался «Локомотив», забив в пустые ворота. Артур Каюмов оформил дубль. Спустя короткое время еще одну шайбу в пустые ворота отправил Алексей Береглазов. «Локомотив» одержал уверенную победу со счетом 5:2 и повел в серии 2:1.
Три звезды матча:
Никита Кирьянов – автор победной шайбы, набрал два очка.
Артур Каюмов – оформил дубль, забив две важные шайбы.
Байрон Фрэз – забил гол и отдал результативную передачу.
