Ярославский «Локомотив» уверенно провёл первые два периода решающего седьмого матча серии, ведя в счёте 2:0, но в заключительном отрезке основного времени «Авангард» сумел проявить характер и сравнять счёт. Первый дополнительный период не принёс заброшенных шайб, а победу «Локомотиву» во втором овертайме принёс точный бросок форварда Байрона Фрэза.
Повторилась прошлогодняя история: «Локомотив» и «Авангард» вновь дошли до седьмого матча в четвертьфинальной стадии плей-офф. Однако на этом сходства заканчиваются. На этот раз решающий поединок прошёл в Ярославле, а состав омской команды претерпел значительные изменения по сравнению с прошлым сезоном.
Главные тренеры команд не внесли изменений в составы по сравнению с предыдущей игрой. Тем не менее, Игорь Никитин, наставник «Локомотива», решил перетасовать звенья: в первую тройку вернулся Александр Радулов, а во вторую поднялся Артур Каюмов. Даниил Бут впервые в серии получил постоянное место в четвёртом звене. Место в воротах ярославцев занял Даниил Исаев. «Авангард» вышел на лёд без изменений в сочетаниях, ворота защищал Никита Серебряков.
Игра началась крайне осторожно и нервно. Команды действовали пассивно, опасаясь совершить ошибку. Такой хоккей продолжался до первой рекламной паузы. После неё «Локомотив» заметно активизировался, перебросав соперника в первом периоде с разгромным счётом 19-3. Давление принесло результат: Александр Радулов удачно подставил клюшку под бросок Максима Шалунова, открыв счёт в матче. Эта шайба подтвердила эффективность тренерских перестановок Никитина.
Забитый гол раскрепостил «Локомотив». Ярославцы продолжали атаковать, а омичей от разгрома спасал вратарь Никита Серебряков. Его яркие спасения стали украшением второго раунда Кубка Гагарина. Именно благодаря надёжной игре Серебрякова «Авангард» не позволил хозяевам уйти на первый перерыв с более крупным отставанием.
Второй период прошёл по схожему сценарию. «Локомотив» доминировал, запирая соперника в их зоне. Однако у ярославцев вновь возникли привычные проблемы с реализацией моментов. Возможностей было много, но либо выручал Серебряков, либо игрокам «Локомотива» не хватало точности. Тем не менее, железнодорожники нашли способ увеличить преимущество. Молодой нападающий Егор Сурин точным броском со средней дистанции поразил ближнюю девятку ворот – голкипер не успел среагировать. Отметим, что для Рушана Рафикова результативная передача стала 200-м очком в КХЛ. «Авангард» по-прежнему выглядел бледно в атаке, лишь в концовке периода сумев немного прижать соперника к воротам. Неприятным эпизодом стало случайное столкновение Рихарда Паника и Байрона Фрэза, после которого на льду появилась кровь, а Паник вынужден был отправиться в раздевалку.
В третьем периоде «Авангард» с первых же минут перехватил инициативу, переместив игру в зону «Локомотива». Сразу стали возникать опасные моменты у ворот Даниила Исаева. Один раз шайба попала в каркас ворот, а самый реальный шанс упустил Джованни Фьоре, не реализовав бросок практически в упор. Ближе к середине периода омичи добились своего: защитник Евгений Кулик забил в третьем матче подряд. После этого Игорю Никитину пришлось взять тайм-аут, пытаясь остановить натиск «Авангарда», который никак не выходил из зоны «Локомотива». И всё же «Авангард» сумел отыграться: когда ворота омичей уже были пустыми, Константин Окулов подправил шайбу в сетку, сравняв счёт и переведя игру в овертайм.
Дополнительный период команды начали осторожно, но с периодическими опасными моментами. «Локомотив» действовал чуть активнее, и Никите Серебрякову приходилось сложнее, чем его визави Исаеву. В концовке овертайма ярославцы несколько раз успешно проводили смены, получая преимущество, но забить победный гол в первом овертайме им не удалось. Команды ушли на очередной перерыв.
Развязка наступила во втором овертайме. Александр Полунин нанёс бросок от синей линии, шайба срикошетила от клюшки Байрона Фрэза и предательски для Серебрякова залетела в ворота. Победа «Локомотива» со счётом 3:2 во втором овертайме! Ярославцы выходят в полуфинал Кубка Гагарина.
Три звезды матча
- Байрон Фрэз – автор победного гола во втором овертайме.
- Константин Окулов – сравнял счёт в конце основного времени, переведя игру в овертайм.
- Александр Радулов – забросил первую шайбу «Локомотива», ставшую импульсом для команды.
