Когда Леброн Джеймс присоединился к «Лос-Анджелес Лейкерс» в 2018 году, команда уже пять лет не участвовала в плей-офф НБА. Это было крайне необычно для франшизы, которая до этого лишь пять раз за свою 65-летнюю историю пропускала игры на вылет.
Теперь, спустя пять лет после своего последнего чемпионства в НБА (когда Джеймс был признан MVP финала и привел команду к победе над «Майами Хит» в шести играх), Лука Дончич подписал в субботу трехлетний максимальный контракт на $165 миллионов. Если задачей Джеймса было восстановить престиж главной команды лиги, то цель Дончича – создать устойчивую модель, которая будет способствовать пополнению коллекции из 17 чемпионских титулов «Лейкерс».
Джеймсу было 34 года, когда он прибыл в Южную Калифорнию, что определило срочный подход к формированию команды, чтобы максимально использовать последние годы его расцвета. Дончичу всего 26, но это не означает, что он будет терпеливо ждать, пока «Лейкерс» построят вокруг него команду-претендента. Дончич ясно дал это понять во время майского ужина с президентом по баскетбольным операциям «Лейкерс» Робом Пелинкой и тренером Джей Джей Редиком, когда они обсуждали их совместное будущее.
«Я не хочу ждать, — сказал Дончич за столом, как сообщил источник, знакомый с разговором. — Я уже почувствовал вкус финала. Я вернусь туда. Так что давайте сделаем все возможное прямо сейчас».
Поскольку НБА вступает в эру беспрецедентного паритета (за последние семь лет было семь разных чемпионов), возникает вопрос: сможет ли эра Дончича в «Лейкерс», поддерживаемая огромными финансовыми возможностями миллиардера Марка Уолтера и новой группой владельцев, нарушить эту тенденцию?
Перейти к разделу:
Как «Лейкерс» могут строить вокруг Луки
Инсайдеры лиги о будущем Ривза
«Лейкерс» готовятся к лету 2027 года?
Варианты Леброна: Не ждите обмена
Как «Лейкерс» должны строить вокруг Луки
Здравый смысл подсказывает, что два типа игроков лучше всего подходят для игры рядом с Дончичем, и статистика это подтверждает.
Первый тип — это мощные центровые, играющие под кольцом. Согласно данным о влиянии на площадке/вне площадки, рассчитанным по xRAPM, Дончич и Дерек Лайвли II показали третье по силе воздействие среди всех действующих дуэтов, когда они были одноклубниками в «Даллас Маверикс». Дончич преуспевает в ситуациях пик-н-ролла, когда у него есть возможность делать лоб-пас на большого игрока. С момента своего прихода в лигу Дончич занимает второе место по ассистированным данкам за 100 владений, согласно отслеживанию GeniusIQ, уступая только Трэю Янгу из «Атланта Хокс», который был выбран на том же драфте.
Второй тип игрока — это меткий шутер, поскольку Дончич за свою карьеру создал наибольшее количество попыток трехочковых из угла среди всех пасующих в НБА, по данным GeniusIQ. Но у «Лейкерс» таких игроков в составе немного. Среди игроков их предполагаемой ротации только Руи Хачимура и запасные Джейк ЛаРавиа и Далтон Кнехт бросали трехочковые из угла с показателем выше среднего за последние пять сезонов.
Вероятно, «Лейкерс» будет легче найти шутеров, чем качественных двусторонних больших игроков в ближайшие годы. Текущее предложение шутеров в НБА настолько велико, что этот навык обычно доступен за небольшие деньги. Например, Люк Кеннард (четвертый по проценту попаданий из угла за последние пять сезонов, минимум 100 попыток) подписал однолетний контракт на $11 миллионов с «Хокс» этим летом, Норман Пауэлл (восьмой) был обменян с небольшой компенсацией, а Сет Карри (девятый) до сих пор является свободным агентом. «Лейкерс» могли бы приобрести таких игроков, как Грейсон Аллен (десятый) и Сэм Хаузер (двенадцатый), без особых проблем, если бы захотели.
Надежные большие игроки встречаются реже, и новый центровой «Лейкерс» Деандре Эйтон — это достойный, но не идеальный вариант в краткосрочной перспективе. Хотя он был хорошим партнером по пик-н-роллу для Криса Пола в «Финикс Санз», Эйтон не такой вертикальный атлет, как Лайвли, и его старания порой были непостоянны.
Однако существуют две школы мысли относительно долгосрочного будущего позиции центрового в «Лейкерс». Первая заключается в том, что «Лейкерс» нужен высококлассный бигмен, чтобы соответствовать блеску Дончича, и Лос-Анджелесу может быть сложно заполучить игрока уровня Матча звезд на эту позицию. Вторая, напротив, утверждает, что Дончич настолько особенный, что он может превратить любого игрока, играющего под кольцом, в грозную силу; в конце концов, Лайвли был всего лишь новичком, когда они с Дончичем начали творить волшебство вместе.
Что касается сочетания Джеймса с ним, Дончич показал способность работать с другим умелым игроком с мячом, несмотря на то, что Джеймс не является ни традиционным снайпером трехочковых, ни центровым, играющим под кольцом. Дончич и Кайри Ирвинг вместе дошли до финала НБА с «Маверикс», а Дончич и Джален Брансон дошли до финала Западной конференции с «Далласом» еще до того, как последний стал суперзвездой в «Нью-Йорк Никс».
Что говорят инсайдеры лиги о следующих шагах «Лейкерс»
Самая важная сделка ближайших нескольких лет завершена благодаря продлению контракта Дончича. Но при всех разговорах о будущем Джеймса, возможно, самый сложный вопрос для Лос-Анджелеса касается будущего Остина Ривза.
27-летний защитник стал историей успеха развития, пройдя путь от незадрафтованного свободного агента до игрока, набиравшего в среднем 20,2 очка и 5,8 передачи в прошлом сезоне за «Лейкерс» с 37% попаданий из-за трехочковой дуги за свою карьеру. Но поскольку Ривз должен выйти на свободный рынок следующим летом, сколько же будет стоить его сохранение? И имеет ли смысл для «Лейкерс» платить ему?
«Я думаю, он получит 30 миллионов и более», — сказал один из руководителей ESPN, вторя многочисленным источникам в офисах, которых спросили о следующем контракте, который Ривз мог бы запросить.
Ожидается, как от этого, так и от других руководителей, что Ривз в конечном итоге вернется в Лос-Анджелес, что закрепит его роль долгосрочного партнера Дончича в задней линии «Лейкерс» — роль, которую ранее занимали Брансон, а затем Ирвинг в «Далласе».
Но характер этих переговоров — и место Ривза в долгосрочной перспективе для «Лейкерс» — может зависеть от того, что произойдет следующей весной. Ривз плохо сыграл в проигранном «Лейкерс» первом раунде плей-офф против «Миннесота Тимбервулвз» в апреле, попадая 31,9% трехочковых при более чем девяти попытках за игру, а также совершая почти три потери за матч.
«Это важный сезон для него, — сказал один помощник тренера Западной конференции. — Ему лучше показать себя в плей-офф, потому что он должен быть достаточно хорош [чтобы играть в паре с Дончичем]».
Что не вызывает сомнений, так это то, что, как уже упоминал Зак, самый разумный способ построить команду вокруг Дончича — это сочетание центрового, играющего под кольцом, и, что более важно, нескольких универсальных вингов, способных бросать из-за дуги и защищаться, чтобы окружить игрока, который доказал, что может максимально использовать эти архетипы игроков.
«Если только он не будет играть без мяча, — сказал скаут о Дончиче, — то именно так вы должны строить команду вокруг него».
Но «Лейкерс» далеко не единственная команда, ищущая двусторонних вингов, которые являются самым востребованным товаром в лиге. И хотя у Лос-Анджелеса потенциально будет много свободного места под потолком зарплат — и до трех пиков первого раунда для использования — это не означает, что «Лейкерс» смогут их заполучить. Дончича также необходимо «прятать» в защите, что является еще одним усложняющим фактором при построении этого состава.
У «Лейкерс» также до восьми свободных агентов следующим летом. Станет ли эта сумма истекающих контрактов инструментом для Пелинки, чтобы улучшить команду как на этот сезон, так и на будущее?
Как потолок зарплат и драфт влияют на будущее «Лейкерс»
Иллюстрация ESPN
Процесс построения состава «Лейкерс» состоит из трех этапов: сейчас, следующее межсезонье и 2027 год.
«Лейкерс» в настоящее время находятся в режиме ожидания, чтобы заполнить свое последнее место в составе. Поскольку «Лейкерс» использовали исключение для налогоплательщиков среднего уровня на Эйтоне и ЛаРавии, их жесткий потолок зарплат ограничен первым порогом. И, несмотря на наличие свободного места в составе, им не разрешается подписывать 15-го игрока до 18 января. Однако, после приоритетного удовлетворения позиционных нужд — подписания Эйтона, ЛаРавии, Маркуса Смарта и Джексона Хейса, а затем продления контракта Дончича — Пелинка не закончил перестройку.
«Нам нравятся улучшения, которые мы смогли внести в состав, — сказал Пелинка во время пресс-конференции, посвященной продлению контракта Дончича. — Но мы ни в коем случае не будем удовлетворены. Я думаю, каждый год мы находимся в бесконечном цикле попыток улучшить эту команду и выигрывать чемпионаты, и мы останемся привержены этой работе».
Хотя у «Лейкерс» есть ограничения на то, что они могут обменять (у Джеймса есть пункт о запрете обмена, а Эйтона, Смарта, Хейса и ЛаРавию нельзя обменять до 15 декабря), контракты Хачимуры, Макси Клебера и Гейба Винсента истекают, что в совокупности составляет $40 миллионов в сезоне 2025-26.
Пелинка был агрессивен в своих обменах, приобретя Энтони Дэвиса в межсезонье 2019 года, а затем Дончича в феврале. Однако препятствием для следующего громкого обмена может стать нехватка у «Лейкерс» пиков первого раунда драфта.
Хотя им разрешено обменивать пик первого раунда каждый год, кроме 2027 и 2029 годов, у «Лейкерс» есть только один подлежащий обмену пик первого раунда: либо в 2031, либо в 2032 году. (Их единственный подлежащий обмену пик второго раунда — только в 2032 году.) Начиная с межсезонья 2026 года, их подлежащие обмену пики первого раунда увеличатся до двух: 2031 и 2033.
Будущее Хачимуры, Клебера, Винсента и Джеймса играет роль в том, насколько финансово гибкими будут «Лейкерс» в следующее межсезонье. В сценарии, когда все эти четыре игрока не будут в составе, у «Лейкерс» может быть $45 миллионов свободного места под потолком зарплат. Эта сумма включает удержание свободного агента Ривза, если он откажется от своего опциона игрока на $14,9 миллиона.
По иронии судьбы, лучшим свободным агентом в следующем году является сам Джеймс. (Кевин Дюрант также может стать свободным агентом в маловероятном сценарии, если с «Хьюстон Рокетс» не будет достигнуто соглашение о продлении контракта).
«Я думаю, что самое главное, что мы должны сделать, это уважать его и решение его семьи относительно того, как долго он будет играть», — сказал Пелинка о будущем Джеймса.
Идеальная ситуация — это превратить истекающие контракты в игроков, которые могут помочь сейчас и в следующем сезоне, даже если это будет означать отсутствие свободного места под потолком зарплат впервые с 2019 года. Это поставило бы «Лейкерс» в положение, когда у них будет около $100 миллионов свободного места под потолком зарплат в 2027 году.
Это лето, когда Яннис Адетокумбо, Стефен Карри, Никола Йокич, Карл-Энтони Таунс, Донован Митчелл и бывший большой игрок «Лейкерс» Дэвис могут стать свободными агентами. Привлекательность игры с Дончичем, рынок Лос-Анджелеса, новые владельцы и свободное место под потолком зарплат могут стать плодотворным сочетанием.
Если вам нужно доказательство, вернитесь к лету 2018 и 2019 годов, когда у «Лейкерс» было свободное место под потолком зарплат. Они смогли подписать Джеймса в 2018 году и перестроить свой состав в следующее межсезонье, обменявшись на Дэвиса, подписав Дэнни Грина, а затем вернув свободных агентов Кентавиуса Колдуэлла-Поупа, Алекса Карузо, Джавейла МакГи и Рэджона Рондо. «Лейкерс» выиграли свой единственный чемпионат с Джеймсом в составе в 2020 году.
Но свободное место под потолком зарплат в соответствии с текущим коллективным соглашением и попытки перерасходовать конкурентов сопряжены с рисками. Поскольку игрокам разрешено продлевать контракты на большую сумму, нет гарантии, что кто-либо из свободных агентов, включенных в символические сборные НБА, вообще станет доступен.
Этим летом Яннис Адетокумбо, Митчелл, Дэвис, Карузо, Лаури Маркканен, Дэмиан Лиллард, Джимми Батлер III, Руди Гобер, Брэндон Ингрэм, Деррик Уайт и Ивица Зубац могли стать свободными агентами. Вместо этого каждый из них подписал долгосрочные продления.
«Механизм коллективного соглашения был очень ясен: мы стараемся дать командам-владельцам преимущество в драфте, развитии и удержании игроков, — сказал комиссар НБА Адам Сильвер во время летней лиги. — Это не означает отсутствия свободной агентуры; но во многих случаях возникают ситуации, когда игроки выбирают остаться на этих рынках. Так что я не обязательно думаю, что это плохо».
Это заявление не сулит ничего хорошего, если «Лейкерс» будут играть в игру ожидания и полагаться только на свободное место под потолком зарплат, чтобы перестроить свой состав вокруг Дончича.
Вопрос о Леброне: Каковы его варианты?
Что касается Джеймса, о его будущем почти не упоминалось, за исключением заявления, опубликованного его давним агентом Ричем Полом, после того как Джеймс воспользовался опционом на свой контракт в размере $52,6 миллиона на этот сезон, и комментариев Пелинки на пресс-конференции Дончича.
«Мы хотим уважать его право самому определить сроки этого решения. Я думаю, это действительно важно. Но если бы у него был шанс завершить карьеру в «Лейкерс», это было бы здорово», — сказал Пелинка о Джеймсе.
Завершение карьеры в «Лейкерс», вероятно, потребует от Джеймса заключения однолетнего контракта, если цель состоит в сохранении места под потолком зарплат в 2027 году. Поскольку у него есть пункт о запрете обмена в контракте, Джеймс контролирует свое будущее, по крайней мере, на этот сезон, если бы он играл за другую команду, кроме «Лейкерс».
В маловероятном сценарии, если бы Джеймс попросил об обмене, поиск подходящего кандидата для обмена мог бы стать проблемой.
- Его бывшая команда, «Кливленд Кавальерс», находится глубоко за вторым порогом и не имеет права агрегировать отправляемые контракты. Им также не разрешено подписывать Джеймса в течение регулярного сезона, если его контракт будет выкуплен.
- «Маверикс», с другой стороны, находятся ниже второго порога, но им пришлось бы обменять почти половину своего состава, чтобы приобрести Джеймса.
- «Голден Стэйт Уорриорз» не прижаты к порогу, но имеют высокие контракты, оставляя Батлера единственным жизнеспособным кандидатом на обмен.
- «Никс» действительно имеют контракт Таунса на $53,1 миллиона, но это потребовало бы от «Лейкерс» принять $118 миллионов, причитающихся центровому после следующего сезона.
Когда Джеймс станет свободным агентом следующим летом, у него не будет недостатка в командах, ожидающих его. «Клипперс», которые находятся через дорогу, могут иметь достаточно денег, чтобы подписать его напрямую и объединить его с Каваем Леонардом. Затем есть команды-претенденты на чемпионство, «Кливленд», «Нью-Йорк» и «Даллас», которые могут предложить только ветеранское минимальное исключение в качестве свободного агента. «Уорриорз» могли бы предложить исключение среднего уровня для неплательщиков налогов.
Но помните, Джеймс заработает $584 миллиона на площадке после истечения его контракта с «Лейкерс». Что наводит на вопрос: перевешивает ли шанс на пятое чемпионство еще один крупный доход?
