Сезон 2024/2025 стал для челябинского «Трактора» по-настоящему выдающимся. Несмотря на сенсационное попадание в полуфинал в предыдущем сезоне, летом руководство клуба решилось на смену главного тренера, что тогда казалось довольно смелым шагом. Возглавивший команду Бенуа Гру продемонстрировал блестящий дебют в КХЛ.
Под руководством нового наставника челябинцы уверенно стартовали, а октябрь провели просто феноменально, одержав 11 побед в 13 матчах и захватив лидерство в Восточной конференции. Декабрь принес некоторый спад и временное выбывание из первой четверки, но уже в январе «Трактор» вернулся на вершину Востока и удерживал ее до конца регулярного чемпионата.
Декабрьский период активности на трансферном рынке, необычный для лидера чемпионата, предвосхитил еще более невероятные события в плей-офф. Серии Кубка Гагарина превратились для «Трактора» в череду драматических камбэков. В первом матче против «Адмирала» команда горела 0:3 уже ко второму периоду, но почти отыгралась (4:5). В следующих четырех играх челябинцы постоянно выступали в роли догоняющих, трижды сумев переломить ход встречи. Особенно запомнился пятый матч, где при счете 0:4 в середине третьего периода «Трактор» сравнял счет за минуту до сирены и вырвал победу в овертайме. За всю серию с «Адмиралом» команда лидировала суммарно менее часа, проигрывая при этом более двух с половиной часов, но все равно прошла дальше.
Следующим соперником стало минское «Динамо». В первом матче, проигрывая 1:2 к последней минуте, «Трактор» за 22 секунды забросил три шайбы и победил 4:2. Во второй игре уральцы вновь отыгрались с 0:3. После разгромного поражения 0:8 в третьем матче, команда собралась и выиграла следующие две встречи, завершив серию без привычных валидольных концовок.
Полуфинал против московского «Динамо» также начался с победы после отыгрыша со счета 0:2. Всего в 16 матчах первых трех раундов плей-офф «Трактор» в 11 случаях пропускал первым (и выиграл 8 из них), в 8 матчах уступал с разницей в два гола (и победил в 4 из них, включая камбэки с 0:3 и 0:4).
Эти невероятные сценарии создали вокруг «Трактора» ауру команды-фаворита перед финалом против стабильного «Локомотива», хотя реальность была иной. Победа в первом матче финала только укрепила это мнение, но в дальнейшем ярославская команда оказалась сильнее, и «Трактор» не смог найти весомых аргументов против их игры.
Лучшие игроки
Максим Шабанов 33+54 в 86 матчах
Выбор лучшего игрока в «Тракторе» не вызывает сомнений. Шабанов провел феноменальный сезон, став одним из лидеров всего чемпионата. Его лишь немного подвели четыре последних матча, что во многом повлияло на исход финальной серии. До этого он был настоящим лидером как по личной статистике, так и по влиянию на игру команды. В 17 играх плей-офф, когда Шабанов был на льду, разница забитых и пропущенных шайб составила 28-5 (+23), а когда он сидел на скамейке — 26-42 (-16). Такое доминирование игрока в успешно выступающей команде — явление крайне редкое и впечатляющее.
Григорий Дронов 19+24 в 80 матчах
Дронов, известный по выступлениям за «Металлург», в «Тракторе» вышел на новый атакующий уровень. Он побил свои личные рекорды результативности, набрав 31 очко в регулярке и 43 за сезон. Несмотря на травму, полученную во втором раунде, из-за которой он доигрывал с защитой на лице и, вероятно, на обезболивающих, Григорий стал вторым бомбардиром «Трактора» в плей-офф и лучшим защитником-бомбардиром всего сезона.
Зак Фукале 70 матчей, 40 побед, 92 % отражённых бросков, коэффициент надёжности 2,27
На старте плей-офф Фукале, возможно, был одной из причин нервных концовок в сериях. Однако его роль в успешном завершении этих серий и в выигрыше Восточной конференции неоспорима. В регулярном чемпионате он оформил девять «сухарей», став рекордсменом среди вратарей лиги.
Тренер
Назначение Бенуа Гру летом вызывало много скепсиса, особенно после успеха Алексея Заварухина. Скромные успехи Гру на взрослом уровне и выбор малоизвестного ассистента Рафаэля Рише только усиливали сомнения. Однако Гру блестяще справился с задачей. Команда отлично провела предсезонку, мощный октябрь убедил многих, а временный спад в декабре и последовавшие обмены лишь подчеркнули способность тренера быстро адаптироваться и интегрировать новичков. Гру активно менял игровые сочетания, добиваясь нужного результата. Его дебют в КХЛ, несмотря на поражение в финале, можно назвать без преувеличения блестящим.
Лучший матч
Среди множества ярких игр сезона особняком стоит пятый матч серии с «Адмиралом». Отыгрыш четырех шайб в плей-офф случался в истории КХЛ лишь дважды (в 2012 и 2019 годах). Но уникальность этого матча в том, что «Трактор» начал свой героический камбэк, когда до конца основного времени оставалось всего 12 минут.
Молодые игроки
Состав «Трактора» в основном представлен игроками в расцвете сил. Молодежи до 23 лет немного. Среди них выделяются 19-летний Александр Рыков (34 матча, около 9 минут на льду), 22-летний Михаил Горюнов-Рольгизер (37 игр, около 11 минут) и 21-летний защитник Арсений Коромыслов. Коромыслов, пришедший по обмену, стал полноправным игроком основы. Он отметился шайбами в трех разных командах за один сезон (включая две за «Трактор»), что ранее не удавалось ни одному защитнику в истории КХЛ.
Работа в межсезонье
Летом «Трактор», похоже, ожидает серьезная перестройка. Команду покинули ключевые игроки: Максим Шабанов (возможно, уедет в НХЛ), вратарь Зак Фукале (перешел в минское «Динамо»), защитники Артём Блажиевский («Авангард»), Стивен Кэмпфер (завершил карьеру), Чарльз Робинсон (не получил контракт), а также нападающие Никита Коростелёв («Спартак») и Владимир Ткачёв («Сибирь»).
Врата вратарская позиция усилена Крисом Дригером. Оборона частично пополнена Джорданом Гроссом. В атаку пришли Егор Коршков и Андрей Никонов. Однако, несмотря на эти приобретения, найти равноценную замену такому игроку, как Максим Шабанов, станет серьезной задачей для клуба в преддверии нового сезона.
