Майами Хит одержали победу над Голден Стэйт Уорриорз со счетом 112-86 в матче, который ознаменовался возвращением Джимми Батлера III на арену, которую он считал своим домом на протяжении почти шести сезонов.

Вечер начался с видеоролика в честь Батлера перед игрой, а также со смешанной реакции публики, включавшей как приветствия, так и свист. Батлер завершил игру с 11 очками против своих бывших одноклубников. «Уорриорз» испытывали трудности в атаке из-за отсутствия Стефена Карри, который пропустил матч, восстанавливаясь от ушиба таза.

Батлер был обменян из Майами 5 февраля в результате сделки с участием пяти команд, которая положила конец напряженным отношениям между шестикратным участником Матча всех звезд и командой, которую он дважды выводил в финал НБА. Несмотря на поражение во вторник, «Уорриорз» одержали 16 побед и потерпели 5 поражений с момента прихода Батлера и остаются в борьбе за плей-офф в жесткой Западной конференции. Батлер набирал более 20 очков в трех из последних пяти матчей и быстро наладил взаимопонимание с Карри и Дреймондом Грином.

В сезоне, который, вероятно, запомнится продолжительным противостоянием Батлера с генеральным менеджером «Хит» Пэтом Райли, «Хит» одержали две победы подряд после серии из 10 поражений. Команда теперь имеет результат 5-17 с момента обмена Батлера, но, вероятно, выйдет в плей-офф как команда Восточной конференции, участвующая в турнире play-in.

Вот что выделили наши инсайдеры НБА из игры во вторник.

У «Уорриорз» небольшой запас прочности

Возвращение Стефена Карри после ушиба таза необходимо «Уорриорз» как можно скорее. Травма Карри внезапно остановила невероятный импульс, который команда набрала с момента обмена Батлера в начале февраля. В период между первой игрой Батлера за «Уорриорз» и травмой Карри «Голден Стэйт» одержал 16 побед и потерпел 3 поражения (делил первое место с «Тандер» по этому показателю) с чистым рейтингом +10,6.

Но теперь, без Карри, «Уорриорз» проиграли два матча подряд командам из Восточной конференции с отрицательным балансом побед и поражений, и им предстоит провести еще четыре игры в длительном выездном турне. Если Карри не сможет вернуться в ближайшее время, путь «Голден Стэйт» к плей-офф может стать значительно сложнее.

Каждая игра на счету в напряженной гонке за места в плей-офф и плей-ин. Перед вторником у «Уорриорз» был как минимум 10% шанс финишировать на любом месте с четвертого по восьмое в турнирной таблице Западной конференции, согласно индексу баскетбольной силы ESPN. Но после разгромного поражения в Майами они всего на пол-игры опережают «ЛА Клипперс» и «Миннесоту Тимбервулвз» в борьбе за шестое место — и последнюю прямую путевку в плей-офф.

Если «Уорриорз» отстанут от любой из этих команд, они застрянут в турнире play-in в третий раз за пять лет. Болельщикам «Уорриорз», вероятно, не нужно напоминать, что произошло в те два других раза, поскольку их команда не смогла выйти из play-in в настоящий плей-офф. — Зах Крам

Несмотря на победу над Батлером, для «Майами» сохраняется неопределенность

Победа во вторник стала одним из немногих светлых пятен в ужасном марте, который подорвал сезон «Хит». Победа над Батлером имеет ограниченную ценность, особенно с учетом отсутствия Карри. Чтобы подчеркнуть состояние «танкования» в Восточной конференции, «Хит» проиграли 10 матчей подряд в этом месяце… и все равно опережали занимающее 11-е место «Торонто» на пять игр в борьбе за последнее место в play-in. Отвлечемся от темы.

«Хит» имеют долгую историю блестящих кадровых решений. Но последний год был не лучшим. Их обмен на Терри Розира на дедлайне обменов 2024 года не сработал. Прошлым летом они дали Баму Адебайо максимальное продление контракта на 166 миллионов долларов — вероятно, им пришлось это сделать, честно говоря, — но он ответил на это худшим сезоном за последнее десятилетие.

И на этой неделе Батлер вскользь прояснил, как «Хит» неправильно поняли его ситуацию, когда сказал: «Я знал, в каком направлении двигаюсь [перед сезоном]. Но меня никто никогда не спрашивал».

«Хит» думали, что смогут отложить желание Батлера о продлении контракта, и что он сосредоточится на этом сезоне. Это явно было не так, и последствия этой ошибки в суждениях продолжаются. — Брайан Виндхорст