Герои овертаймов
Действующий чемпион, магнитогорский «Металлург», оказался на грани вылета, проиграв первый домашний матч «Авангарду» всухую. Единственная шайба «Металлурга» в третьем периоде, заброшенная Даниилом Вовченко, стала самым быстрым голом с начала периода в истории КХЛ – всего на третьей секунде.
В следующих двух играх «Металлург» вел в счете, но «Авангард» сумел перевести обе встречи в овертайм и вырвать победу. Героем «Авангарда» стал Владимир Ткачёв, забросивший победные шайбы в обоих овертаймах.
Илья Каблуков стал единственным хоккеистом, участвовавшим во всех 16 розыгрышах Кубка Гагарина, за исключением отмененного из-за пандемии 2020 года.
Двойной камбэк «Спартака»
Серия «Спартака» и «Северстали» также началась со счета 3-0. Первая игра стала самой результативной и напряженной: «Спартак» дважды уступал в две шайбы (0:2 и 2:4), но оба раза сравнивал счет и в итоге одержал победу в овертайме.
В третьем матче, вопреки обыкновению этих команд, была заброшена всего одна шайба. Вратарь «Северстали» Андрей Козырев отметил великолепную игру вратаря «Спартака» Артема Загидулина, признав, что именно вратарь стал причиной поражения его команды в этом матче.
Разгромные победы «Салавата Юлаева»
В серии «Салавата Юлаева» и «Сибири» наблюдается самое явное преимущество одной из команд. «Салават Юлаев» одержал две разгромные победы, забросив в двух матчах больше шайб, чем за весь прошлый кубковый сезон. В первой игре уфимцы разгромили «Сибирь» со счетом 7:0, а Нэйтан Тодд набрал 4 очка.
Во втором матче «Сибирь» начала активно, забросив две шайбы в дебюте, но «Салават Юлаев» ответил восемью шайбами. Скотт Уилсон стал главным героем встречи, забросив три шайбы и сделав три результативные передачи, став девятым хоккеистом в истории КХЛ, набравшим 6 очков в одном матче плей-офф.
Это третий случай в истории КХЛ, когда в плей-офф зафиксировано два разгрома подряд.
Неспортивное поведение и уверенная победа ЦСКА
Первый матч «Динамо» Минск и ЦСКА развивался по схожему сценарию со вторым матчем «Салавата Юлаева»: гости быстро повели 0:2, а хозяева ответили пятью шайбами.
Во второй игре ЦСКА снова открыл счет и победил с похожим счетом. Концовка матча была омрачена неспортивным поведением Кирилла Долженкова, который получил удаление и дисквалификацию за грубую игру против Кристофера Тирни. Примечательно, что статистически это вбрасывание было засчитано Долженкову как выигранное.
Тирни открыл счет и в третьем матче, но ЦСКА одержал победу 4:1, сократив отставание в серии.
Шипачёв обошел Зарипова
Вадим Шипачёв установил новое достижение, набрав два очка во втором матче. Сначала он ассистировал Вадиму Морозу, сравнявшись с Данисом Зариповым в списке лучших бомбардиров плей-офф, а затем забил сам, обойдя Зарипова. Теперь на счету Шипачёва 129 очков в плей-офф, что является вторым результатом в истории КХЛ после Сергея Мозякина (172 очка).
Сенсация от «Адмирала»
Самой громкой сенсацией первой недели стала победа «Адмирала» над «Трактором», одним из фаворитов плей-офф. «Адмирал» вел 3:0 и 5:2, и хотя «Трактор» сократил отставание до минимума, «Адмирал» удержал победу.
Во втором матче «Трактор» сравнял счет в серии, но с большим трудом, победив в овертайме. Стало очевидно, что легкой прогулки для фаворита в этой паре не будет.
Фактор домашнего льда
«Автомобилист» и «Ак Барс» встречаются в плей-офф второй год подряд. В этом году преимущество домашнего льда у «Автомобилиста». В первой игре «Ак Барс» одержал победу в гостях, но «Автомобилист» выиграл второй матч дома и вышел вперед в серии, победив и в Казани.
Интересно, что для «Ак Барса» отсутствие домашнего льда, возможно, даже к лучшему. Казанцы не выигрывали дома в Кубке Гагарина уже почти два года.
Семь побед из восьми для «Динамо» Москва
Московское «Динамо» одержало семь побед в восьми последних матчах против СКА, включая две победы в плей-офф. Несмотря на это, игры проходят в равной борьбе, и исход серии еще не предопределен.
СКА начал серию без Александра Никишина и Сергея Плотникова, но Никишин уже вернулся в состав перед третьей игрой.
Рациональность «Локомотива»
В западной конференции серия «Локомотива» и «Торпедо» развивается по ожидаемому сценарию. «Локомотив» эффективно использует свое небольшое преимущество и уверенно ведет в серии.
«Торпедо», как и СКА, получает усиление перед третьей игрой в лице Василия Атанасова, что может изменить ход противостояния.
