(4) Индиана Пэйсерс ведет в серии против (1) Оклахома-Сити Тандер со счетом 1-0
Игра 1: Пэйсерс 111, Тандер 110
На протяжении почти всего первого матча финальной серии НБА 2025, Шэй Гилджес-Александер полностью переигрывал своего звездного визави из «Пэйсерс», Тайриза Халибертона. Однако, как отметил тренер «Пэйсерс» Рик Карлайл после их впечатляющего камбэка в финале Восточной конференции против «Нью-Йорк Никс», игра длится все 48 минут. И именно в заключительные 20 секунд той ночи Халибертон и «Пэйсерс» вновь перевернули ход событий.
Сначала Гилджес-Александер, набравший 38 очков, но реализовавший лишь 14 из 30 бросков, не попал свой фирменный средний бросок, который мог вывести «Тандер» вперед на три очка за 10 секунд до конца. Затем Халибертон снова выступил в роли возмутителя спокойствия на чужой площадке, забросив невероятный мяч. Возможно, он был не столь зрелищным, как его чудо-бросок от щита в Мэдисон Сквер Гарден 21 мая, но, в отличие от того эпизода, этот бросок принес «Пэйсерс» победу в основное время.
В результате «Индиана», ни разу не лидировавшая в счете до момента, когда бросок Халибертона из-за дуги свалился в кольцо за 0.3 секунды до финальной сирены, каким-то образом увезла из Paycom Center победу со счетом 111-110 над считавшимися явными фаворитами «Тандер», вдохнув огромную интригу в эту серию.
Большую часть Игры 1 «Тандер» диктовали условия. Они заставили «Индиану», которая обычно бережно относится к мячу, совершить целых 24 потери, в то время как сами ошиблись всего 6 раз. «Тандер» совершили на 16 бросков больше, чем «Пэйсерс», но «Пэйсерс» реализовали 18 трехочковых (включая 6 из 10 в четвертой четверти), в то время как «Тандер», как им свойственно, много промахивались (11 из 30). Это позволило «Индиане» – команде, которая в этом плей-офф совершила уже несколько поразительных камбэков – снова оказаться в отличной позиции.
И, как это случалось уже много раз в этом плей-офф, Халибертон справился с давлением.
Тем не менее, остается много причин считать «Оклахома-Сити» заслуженным фаворитом серии. Но вторая половина четвергового матча показала «Пэйсерс» четкий план: они стали гораздо бережнее обращаться с мячом, и их высокоскоростное нападение заработало в полную силу. «Оклахома-Сити» же, напротив, забуксовала в атаке, а Гилджес-Александер совершил пару критических промахов в концовке.
Благодаря этому, как и в полуфинале Восточной конференции против «Кливленд Кавальерс», и в финале конференции против «Нью-Йорк Никс», «Пэйсерс» одержали выездную победу в первой игре.
И, как следствие, мы имеем полноценную серию.
«Тандер» нужна 48-минутная защита, а не 24-минутная
Первая половина матча продемонстрировала защитную мощь «Тандер» во всей красе: они вынудили соперника совершить 19 потерь и ограничили «Пэйсерс» 45 очками. Но во второй половине эта защита не удержалась.
Возможно, «Пэйсерс» потребовалось пару четвертей, чтобы приспособиться к защитному давлению «Тандер», но после большого перерыва «Индиана» выглядела комфортно, набрав 66 очков во второй половине – 35 в четвертой четверти, что завершилось победным броском Халибертона – и совершив апсет.
«Индиана» также совершила всего шесть потерь во второй половине, играя в своем быстром, но контролируемом стиле нападения.
Новый рецепт очередного невероятного камбэка «Пэйсерс»: сократить потери
Если этот плей-офф чему-то и научил нас, так это тому, что «Пэйсерс» никогда нельзя списывать со счетов. Уступая 15 очков в четвертой четверти, «Индиана» сумела отыграться и взять Игру 1 благодаря очередному победному броску Халибертона за 0.3 секунды до конца – это было единственное лидерство «Пэйсерс» в матче.
Это стало своего рода визитной карточкой «Пэйсерс» в этом плей-офф: камбэк в четвертой четверти первой выездной игры, который деморализовал всех их предыдущих трех соперников.
Возвращение «Индианы» в этот раз было обусловлено обычными факторами: ключевыми трехочковыми от Майлза Тернера, Оби Топпина и Аарона Несмита, а также гораздо более бережным обращением с мячом после рекордного количества потерь в первой половине.
И, конечно же, Халибертон реализовал еще один важный бросок, чтобы поставить точку.
Что ожидать от Игры 2
Сможет ли «Индиана» повторить успех? Это уже третья серия подряд, в которой «Пэйсерс» выигрывают первую игру на выезде, и в двух предыдущих случаях они также брали Игру 2, получая уверенное преимущество 2-0.
В целом, команды, проигравшие первую игру дома, являются явными фаворитами на выравнивание счета в серии во второй игре. С 2021 года команды с более высоким посевом, проигравшие Игру 1 дома, выигрывали Игру 2 в 21 случае из 28 с разницей +12.1 очка.
В текущем плей-офф команды, проигравшие Игру 1 дома, переигрывали своих соперников в Игре 2 в среднем на 12 очков. Было достаточно много разгромных побед (включая победу «Оклахома-Сити» над «Денвер Наггетс» с разницей в 43 очка в Игре 2 этого сезона), чтобы перевесить всего три случая, когда выездные команды выигрывали Игру 2 – это «Индиана» дважды и «Никс» над «Бостон Селтикс» во втором раунде.
Отчасти это неизбежный продукт человеческой психологии: выездная команда может столкнуться с расслабленностью в Игре 2. Эти команды уже достигли своей цели, обеспечив раздел побед в первых двух матчах, что дает им преимущество своей площадки в серии.
Стоит отдать должное «Пэйсерс» за то, что они не останавливаются на достигнутом и создают заделы, которые оказываются непреодолимыми. Сделать это против команды «Тандер», которая проиграла две игры подряд всего дважды за весь сезон, будет самым сложным испытанием на данный момент.
