Эра «Финикс Санз», наполненная громкими надеждами, по сути, завершилась в прошлом месяце, когда команда договорилась об обмене Кевина Дюранта в «Хьюстон Рокетс». Окончательная точка была поставлена в среду, когда клуб выкупил оставшуюся часть контракта Брэдли Била, всего через два сезона после его приобретения.
В 2023 году «Санз» возлагали огромные надежды. Новый владелец Мэт Ишбиа проявил уверенность и агрессию, быстро организовав сенсационные обмены за Дюранта и Била, которые на тот момент суммарно имели 16 участий в Матчах звезд. Цена за контракт Била даже не казалась завышенной, поскольку благодаря редкому пункту о запрете на обмен он мог сам выбирать пункт назначения, а «Вашингтон Уизардс» больше интересовал сброс его будущих зарплат, чем получение большой компенсации.
Однако Дюрант, Бил и уже находившийся в команде звездный Девин Букер так и не смогли сыграться. После начала своей дорогостоящей «звездной» кампании «Санз» выиграли всего одну серию плей-офф. Это была победа в первом раунде над «Лос-Анджелес Клипперс» в 2023 году, ещё до прихода Била. С Билом в составе «Финикс» не выиграл ни единой игры плей-офф, уступив в первом раунде «Миннесота Тимбервулвз» со счетом 0-4 в 2024 году и вовсе пропустив плей-офф в 2025-м.
И вот эта эра завершилась слишком рано: Дюрант теперь в «Рокетс», а Бил вскоре станет игроком «Клипперс» после заключения двухлетнего соглашения после выкупа контракта в среду. Букер снова остался единственной звездой «Санз», как это было в 2020 году, до того как франшиза обменяла Криса Пола и нашла путь к Финалу НБА 2021 года.
По случаю этого распада, давайте вспомним этот неудачный период, который принес столько надежд и бравады, но так мало ощутимого успеха на площадке. Вот четыре главных причины недавнего апокалипсиса «Санз»:
1. Посредственные результаты
Первой проблемой «Санз» была доступность игроков; второй – посредственность, даже когда все три звезды были в строю. Из-за различных травм – в основном у Била, который не сыграл более 53 матчей за сезон с 2020-21 годов – трио провело на площадке всего 78 матчей регулярного сезона и четыре игры плей-офф за два сезона, одержав в них 45 побед при 37 поражениях. Для сравнения, результат 45-37 поставил бы команду на девятое место в Западной конференции в прошлом сезоне и на одиннадцатое в сезоне до этого, что означает, что даже при полном составе «Санз» выглядели скорее как команда задней части турнирной таблицы для плей-ин, а не как претендент на чемпионство.
В целом, «Санз» со своими тремя звездами показали результат 85-79 в регулярном сезоне и 0-4 в плей-офф, что составляет общий баланс 85-83. Они уступили соперникам по очкам с разницей в 55 баллов (+5 в регулярном сезоне, -60 в плей-офф); только «Майами Хит» были ближе к нейтральному показателю за последние два сезона.
Иными словами, «Санз» были едва ли не самой средней командой НБА с Букером, Дюрантом и Билом в составе – и платили они за гораздо больше, чем просто средний уровень.
2. Несовместимость суперзвезд
Лучшие комбинации суперзвезд в НБА включают игроков, которые дополняют навыки друг друга, создавая целое, превосходящее сумму их частей. Вспомните, как Кевин Гарнетт защищал краску для Пола Пирса и Рэя Аллена, или как Стефен Карри и Дрэймонд Грин постоянно возвышают друг друга в пик-н-ролле.
Теория, лежащая в основе приобретения Била, заключалась в том, что он значительно усилит нападение «Санз» до исторических высот при игре с Букером и Дюрантом, а также поможет команде держаться на плаву, когда эти звезды отдыхают. Однако на деле ни один из этих эффектов не проявился, и звезды «Финикса» не смогли дополнить друг друга, потому что их навыки слишком сильно пересекались, не предлагая ничего нового.
Согласно статистике PBP Stats, когда Букер и Дюрант играли без Била в течение последних двух регулярных сезонов, «Санз» набирали 120,5 очка за 100 владений. И когда Бил присоединился к этому дуэту, атакующий рейтинг «Санз» вообще не изменился, оставшись на уровне 120,5. Бил не оказал измеримого наступательного влияния, деля площадку с ведущим дуэтом «Финикса», а защита «Санз» была хуже с ним на площадке.
Между тем, составы с одним лишь Букером были эффективнее, чем составы с Букером и Билом вместе, а составы с одним Дюрантом были лучше, чем составы с Дюрантом и Билом вместе. Составы, где был только Бил, без Букера и Дюранта, набирали всего 111,5 очка за 100 владений, что эквивалентно нападению из нижней десятки лиги.
Статистика игроков «Санз» на площадке (с сезона 2023-24)
| Составы | Атакующий Рейтинг |
|---|---|
| Букер, Дюрант, Бил | 120.5 |
| Букер, Дюрант | 120.5 |
| Букер | 118.2 |
| Букер, Бил | 113.4 |
| Дюрант | 119.8 |
| Дюрант, Бил | 113.4 |
| Бил | 111.5 |
Кстати, этот набор статистических данных является причиной скептицизма относительно того, насколько Бил подходит «Клипперс» в качестве замены Нормана Пауэлла. Может ли Бил быть ключевым игроком рядом с Джеймсом Харденом и Каваем Леонардом, если он явно не был таковым рядом с Букером и Дюрантом?
Несмотря на снижение его показателя использования (usage rate) с 32% за его последние три сезона в Вашингтоне до 22% в Финиксе, поверхностные статистические данные Била как игрока «Санз» выглядят нормально. Он набирал 17,6 очка за игру с хорошей эффективностью, реализуя 41% своих трехочковых.
Но эти очки оказались «пустыми калориями», не принеся никакого видимого улучшения положения «Санз» во всё более сложной Западной конференции. По этой мере, его приобретение было бы разочаровывающим, даже если бы его контракт не поставил «Санз» в самое скомпрометированное финансовое положение в НБА.
3. Чрезмерные расходы
При активной поддержке Ишбии, «Санз» возглавляли лигу по общему размеру зарплатной ведомости за предыдущие два сезона. Согласно анализу данных Spotrac, «Финикс» потратил 626 миллионов долларов на зарплаты и налоги на роскошь. Это на 51 миллион долларов больше, чем у занимавших второе место «Голден Стэйт Уорриорз». И это даже без учета нефинансовых штрафов, с которыми «Финикс» столкнулся из-за новой системы потолка зарплат лиги, в результате превышения второго «фартука» (apron).
Еще более примечательно отсутствие успеха, которое принесли все эти деньги. Каждая другая команда из топ-11 по расходам за последние две кампании выиграла как минимум одну игру плей-офф за этот период – но не «Санз». «Финикс» почти вдвое превзошел по расходам следующую команду, которая не выиграла ни одной игры плей-офф; «Нью-Орлеан Пеликанс» потратили 336 миллионов долларов, что на 290 миллионов меньше, чем «Финикс».
Большинство команд, тратящих больше всего в лиге, получили отдачу за свои деньги, что логично, поскольку большие инвестиции в состав обычно приводят к большему количеству побед, а проигрывающие команды не заинтересованы в дальнейшем уходе в налог на роскошь. Но на этом графике, показывающем расходы за два предыдущих сезона командами, которые выиграли или не выиграли игры плей-офф за этот период, «Финикс» выделяется.
4. Катастрофические обмены
В попытке выиграть с Букером, Дюрантом и Билом, «Санз» не просто пошли ва-банк с финансовой точки зрения; они также пошли ва-банк со стратегической точки зрения, растратив самую важную валюту в обменах НБА – драфт-пики – в попытке построить суперкоманду.
В общей сложности, чтобы приобрести Дюранта и Била, «Санз» обменяли пять пиков первого раунда, пять прав на обмен пиков, а также Микала Бриджеса, Кэмерона Джонсона и Криса Пола. Эти три игрока в совокупности принесли семь дополнительных пиков первого раунда плюс одно право на обмен, когда их новые команды обменяли их дальше.
Сложив все эти активы, «Санз» фактически оценили Дюранта и Била в 12 пиков первого раунда и шесть прав на обмен. Они не контролируют ни один из своих пиков первого раунда до 2032 года. (Эта математика может быть немного завышена, потому что маловероятно, что, скажем, Бриджес стоил пять пиков первого раунда сам по себе в 2023 году, хотя «Нью-Йорк Никс» были готовы заплатить такую цену год спустя. «Уизардс» и «Бруклин Нетс» также приняли крупные контракты, когда обменяли Пола и Джонсона, соответственно, что могло повлиять на полученные ими пики. Независимо от этого, общая стоимость Дюранта и Била просто ошеломляет.)
«Мы делаем такие вещи 100 из 100 раз, не 99 из 100, а 100 из 100», – сказал Ишбиа в прошлом году ESPN. «И мы всё равно сделали бы их снова. И я думаю, что остальные 29 генеральных менеджеров поступили бы точно так же».
Однако, когда этим летом они расстались с Дюрантом и Билом, «Санз» получили взамен только один пик первого раунда (который они использовали на центрового Камана Малуача под 10-м номером), Джейлена Грина, Диллона Брукса и небольшую финансовую гибкость.
В итоге, команда осталась с малым количеством таланта помимо Букера в настоящем, почти без будущих активов и с обломками недавнего прошлого, заполняющими зеркало заднего вида.
Всего три года назад «Санз» вели со счетом 2-0 в Финале, всего в двух победах от первого титула в истории франшизы.
Теперь же у них, возможно, наихудшие долгосрочные перспективы в лиге.
