Биться до конца. Виталию Еремееву – 50 лет

Виталий Еремеев – имя, которое не нуждается в долгих представлениях для истинных ценителей хоккея. Двукратный чемпион России, обладатель звания лучшего голкипера, участник десяти чемпионатов мира и двух Олимпиад – эти регалии говорят сами за себя. Он – настоящая легенда московского «Динамо» и ключевая фигура в истории сборной Казахстана, где на протяжении многих лет был опорой и лидером.

Хотя в его поколении были вратари с более яркими карьерами и большим числом титулов, мало кто мог сравниться с Еремеевым в стабильности. Он демонстрировал высочайший уровень игры как в 20 лет, так и почти в 40. Недаром в его личных достижениях значатся награды за выдающиеся показатели, например, по коэффициенту надёжности – его статистика была поистине фантастической. В плей-офф 2000 года, принесшем «Динамо» чемпионство, он пропускал немногим больше одной шайбы за игру, а в триумфальном плей-офф 2005 года – менее одной шайбы в среднем. Еремеев также становился лучшим по этому показателю на трёх чемпионатах мира за сборную Казахстана, даже если это было в дивизионе «С». Ведь и там требовалось упорство, чтобы пробиваться наверх, стремясь к главной цели мирового хоккея 90-х – Олимпиаде в Нагано-1998.

В 22 года Еремеев уже успел пройти школу Виктора Тихонова в ЦСКА, не забывая о своих истоках. В сборной под руководством легендарного Бориса Александрова он, будучи молодым, играл плечом к плечу с друзьями из родного Усть-Каменогорска. Путь Казахстана на Олимпиаду в Японии – это целая эпопея: пройдя через суровый квалификационный турнир в Австрии, команда вошла в историю. Она стала единственной сборной, все игроки которой были воспитанниками одной хоккейной школы – школы не самого крупного и тогда ещё не всем известного Усть-Каменогорска.

Только этот факт уже мог бы обеспечить им место среди самых знаковых событий мирового хоккея XX века. Но подопечные Александрова не удовлетворились простым участием; они не думали о своей уникальности, а стремились заявить о себе на первой Олимпиаде столетия с участием всех сильнейших хоккеистов. Еремеев, конечно, осознавал, что ему предстоит встретиться с такими звёздами, как Ягр, Буре и Гретцки, но это нисколько не поколебало его уверенности. Главное – его колени не задрожали в, пожалуй, самом важном матче казахстанской сборной, и не только в том столетии.

В борьбе за выход в восьмёрку сильнейших сборная Словакии, полная звёзд, считалась на голову выше малоизвестных казахстанцев. Однако «неизвестные» с молодым вратарём буквально вырвали победу из рук Петера Бондры и его изумлённых партнёров. В четвертьфинале они ещё и знатно пощекотали нервы самим канадцам, которые впервые на Олимпиаде собрали лучших из лучших. «Другая планета», – так отозвался Еремеев об олимпийском турнире в Нагано, где его команда неожиданно достигла невиданных высот.

К сожалению, та уникальная сборная Казахстана, почти полностью состоявшая из игроков, выступавших в России, больше не смогла подняться на подобные высоты. Изменение регламента превратило казахстанских игроков в легионеров, что вынуждало их писать отказы от выступлений за сборную, и многие так и не вернулись. Однако Еремеев вернулся, прекрасно проявив себя на Олимпиаде в Турине-2006. Хотя команда не смогла пробиться в восьмёрку сильнейших, она одержала победу над Латвией, минимально уступила словакам, а матч против сборной России до сих пор вызывает дрожь: российские звёзды мучительно бились о казахстанскую «стену». Итоговый счёт 1:0 в пользу россиян говорит о том, насколько напряжённой была та игра.

Тогда Еремееву было уже 30. Он уже дважды становился и чемпионом России, и лучшим вратарём первенства. И несмотря на то, что выступления за сборную не всегда приносили лавры, он ни секунды не сомневался в необходимости продолжать защищать её цвета. Более того, эти выступления нередко сопровождались огорчениями, поскольку сборная Казахстана переживала «качели» – периоды взлётов и падений. Любому вратарю неприятно пропускать множество шайб, особенно в кризисные времена. Еремеев вполне мог бы выступать за сборную России, но, судя по всему, у него даже мысли не возникало о смене спортивного гражданства. Он был истинным патриотом Казахстана, и именно за это его так ценят на родине.

На родине его признали хоккеистом года довольно поздно – незадолго до того, как Еремеев завершил игровую карьеру.

Кто из усть-каменогорского вратарского поколения – Тарасов, Еремеев или Набоков – был самым талантливым? Все они по-своему одарены. Этим ровесникам (Тарасов, 1976 г.р., чуть младше) нечего было делить, разве что в юности и молодости, особенно в последний сезон перед отъездом, когда все трое защищали цвета родного «Торпедо». Виктор Дмитриевич Набоков-старший одним из первых в Союзе целенаправленно тренировал юных вратарей (дважды в неделю), уделяя всем одинаковое внимание, без исключений, даже для сына. Позже Еремеев вспоминал, что к 15-16 годам все они были «довольно обученными». И из родного гнезда они выпорхнули практически одновременно, но с середины 90-х у каждого был свой уникальный путь.

Евгений Набоков достиг наибольших высот, но и Еремеев с Тарасовым уверенно закрепились на российском хоккейном горизонте. Примечателен тот факт, что в декабре 1999 года они с первых минут вышли друг против друга в первом российском Матче звёзд «Запад» – «Восток», который принимал Новокузнецк, где блистал Тарасов в составе местного «Металлурга». В то время Еремеев стремился к золоту с московским «Динамо», обладая армейской выучкой от Тихонова (и бронзовой медалью, завоёванной в Ярославле). Две вещи от мэтра он запомнил на всю жизнь. Однажды, на вопрос «Почему пропустил?», Еремеев с обидой ответил, что шайба влетела после двух добиваний. Виктор Васильевич не принял такого объяснения, сказав:

Второй же его «завет» был предельно прост: биться до конца при любом результате.

И он действительно бился до конца, что принесло ему с московским «Динамо» (за которое, кстати, до 1997 года выступал и Евгений Набоков) мгновенное чемпионство России и заслуженное место в символической сборной сезона. Хотя лучшим вратарём года тогда признали Вадима Тарасова за его подвиги с новокузнецким «Металлургом», впервые и единственный раз завоевавшим бронзу, Еремеев не расстроился. Да и некогда было: путь вёл за океан, в Нью-Йорк. Однако в «Рейнджерс» карьера не сложилась, хотя, возможно, стоило бы потерпеть сезон-другой в низших лигах. Но такой путь был не для Еремеева.

Второе чемпионство России он завоевал в локаутном сезоне 2004/2005, когда множество звёзд выступали в лиге, и «Динамо» изначально не считалось главным фаворитом. Однако команда Владимира Крикунова прошла весь путь уверенно и основательно, во многом благодаря тому, что никто в том необычном сезоне не играл надёжнее Еремеева. Двенадцать «сухарей» и всего 0,9 пропущенных шайб за матч в плей-офф – по этим показателям у Еремеева не было равных, даже молодому и талантливому сменщику Саше Ерёменко не предоставилось шанса проявить себя в плей-офф. Еремеев по-настоящему стал «очень хорошим вратарём», как и наставлял его Тихонов, ведь в те великие времена эпитет «гениальный» не был так распространён.

К своему 30-летию он, несомненно, уже считался легендой «Динамо», успев завоевать с бело-голубыми Кубок европейских чемпионов-2006, пережить кризис после чемпионских лет и вступить с клубом в новую эру КХЛ. Он расстался с командой на пороге её нового витка восхождения. Далее Еремеева ждал «Барыс» и, как всегда, сборная Казахстана, которая переживала не самые лёгкие времена. Но ведь нужно биться до конца, независимо от результата.

За свою карьеру он провёл ровно 100 кубковых матчей – впечатляющее достижение с небольшим перевесом побед (51-47 в целом, 20-19 в КХЛ). Это неудивительно, ведь «Барыс», несмотря на свою непредсказуемость и яркие моменты, не входил в число топовых клубов. Однако команда практически всегда давала бой любому сопернику, потому что в её воротах почти до 40 лет (и наверняка доиграл бы до сорока, если бы не разрыв крестообразных связок на финише карьеры) стоял великий вратарь Виталий Еремеев.

Виталий Михайлович не делал пауз после завершения игровой карьеры. Свою стезю он не выбирал – скорее, она выбрала его, когда ещё в детстве он принял решение встать в ворота. И сегодня ему есть что передавать своим подопечным, чем он успешно занимается на протяжении последних десяти лет.

Когда его провожали из большого хоккея, один из болельщиков выразил общее чувство:

Может быть, несколько фамильярно, но абсолютно по существу.