Этот год был знаменательным для Capcom и поклонников её зомби-саги. Празднование 30-летия франшизы было отмечено выходом великолепной Resident Evil Requiem, масштабными скидками на цифровые версии игр, новостями о грядущем фильме от режиссёра культового «Оружия», и мы всё ещё ожидаем новых сюрпризов. Однако удивительно, что, несмотря на прошедшее время, многие тайны лора, заложенные в первых играх, до сих пор остаются без ответов. Например, мы почти ничего не знаем о конкурирующей с Umbrella компании, которая стала причиной многих бед, мучивших нас на протяжении нескольких частей.
Эта компания, название которой так и не было раскрыто в каноне, ответственна за найм Ады Вонг для кражи корпоративных секретов Umbrella, убеждение Вескера предать своих бывших работодателей и отправку вооружённых сил для нападения на объекты конкурентов. Её основной целью было получение образцов различных вирусов, разработанных фармацевтической мегакорпорацией, для создания собственного биологического оружия. Однако, несмотря на достижение своих целей, «конкурирующая компания» исчезла из сюжета после Resident Evil 5, и с тех пор о ней не упоминалось в официальных материалах.
Впервые мы узнаём о существовании этой компании в Resident Evil 2 (1998), где выясняется, что Ада Вонг является её агентом, посланным для сбора информации и образцов вирусов Umbrella. Несколько лет спустя, в Resident Evil Code: Veronica, мы узнаём, что Альберт Вескер не только был сотрудником Umbrella, занявшим пост лидера команды S.T.A.R.S. в полиции для защиты интересов корпорации, но и предал её, инсценировав свою смерть в первой игре, чтобы присоединиться к конкурирующей компании, передав ей все известные секреты. Вескер стал одним из высокопоставленных оперативных руководителей этой организации и даже получил под своё командование вооружённые силы, но те, кто стоял над ним, никогда не доверяли ему полностью.
После бомбардировки Раккун-Сити компания перешла к более решительным действиям и атаковала базу Umbrella на острове Рокфорт, чтобы завладеть её активами и нанести ущерб в последние дни её существования. После падения Umbrella и превращения своей новой организации в мощного игрока на чёрном рынке биооружия, Вескер разработал план по захвату паразита Лас-Плагас, находящегося под контролем культа в сельской Испании. Он отправил Аду Вонг и Джека Краузера за ним, но Ада получила другие приказы и передала контролирующего паразита непосредственно своим начальникам. Узнав о предательстве своих руководителей, Вескер покинул компанию и объединился с Экселой Гионе из Tricell для реализации собственных планов в Resident Evil 5. Именно с этого момента эта компания перестаёт фигурировать в лоре серии.
Некоторые фанаты франшизы полагали, что «Связи» (Las Conexiones) — секретная организация, с которой мы сталкиваемся в RE7 и которая стоит за событиями Resident Evil Requiem — является той самой безымянной конкурирующей компанией Umbrella. Однако подтверждено, что это совершенно разные группы с различными ролями в каноне. Тем не менее, «Связи» фактически заменили ту компанию в сюжете игр, став новой таинственной угрозой, влияющей на ход истории. Что изменилось кардинально, так это тон повествования.
В играх от первой части до Code: Veronica и соответствующих спин-оффах серия Resident Evil твёрдо придерживалась тем, касающихся чрезмерной власти мегакорпораций, корпоративного шпионажа и того, как борьба за влияние в конечном итоге вредит обычным людям. Конкурирующая с Umbrella компания, хотя никогда не появлялась на экране как прямой противник, была отличным элементом этой нарративной структуры. Но как только она исчезла, темы начали меняться, смещаясь в сторону глобальных заговоров и политического контроля, что заметно даже в анимационных фильмах серии. «Связи» — это архетипическое тайное общество, которое контролирует правительства и оказывает огромное влияние на мировые события. Это более устрашающий враг, но в то же время менее реалистичный (насколько вообще реалистична может быть серия видеоигр о зомби и мутациях).
Хотя возможно, что в будущем Capcom решит снова упомянуть «таинственную конкурирующую компанию Umbrella» и заполнить этот пробел в сюжете, мы полагаем, что если она не была упомянута в «Отчёте Грейс» в конце Requiem, то компания больше не планирует этого делать. Возможно, мы никогда не узнаем её настоящего имени — хотя в концепт-арте Code: Veronica существовал логотип, идентифицирующий её как World Xenobiological Company или WXC, но он так и не стал официальным — но у нас, по крайней мере, достаточно материала для создания теорий о ней и обсуждения её места в лоре.
